Stopa raka pluća među starijim ženama u posljednjih 30 godina se udvostručila, pokazuju rezultati najnovijeg britanskog istraživanja. Bolest je najčešća kod žena koje su počele pušiti u 70-im i 80-im godinama 20. stoljeća i nikada se nisu odviknule od loše navike. Kod žena u dobi od 60. i više godina brojka se udvostručila. Brojka se, od 1975. kada je bilo 88 oboljelih na 100.000, popela na 190 oboljelih 2008. godine. Kod žena starijih od 80. godina brojka se utrostručila i to na 273 na 100.000 u usporedbi s 84 tijekom 1975., prema posljednjem istraživanju.

Rak pluća je drugi najčešći oblik raka kod žena, a svake godine dijagnosticira se gotovo 41.000 novih slučajeva. Gotovo 90 posto su posljedica pušenja, a ostali su povezani s pasivnim pušenjem, azbestom ili onečišćenim zrakom. Bolest ima jednu od najnižih stopa preživljavanja od svih vrsta raka, a gotovo dvije trećine slučajeva dijagnosticira se u kasnim fazama, a tada je najčešće bolest već neizlječiva.

Broj pušača se ipak u posljednjih 30 godina smanjio i to gotovo za 30 posto, pa danas puši nešto više od petine svjetske populacije.