Sa samo 16 godina Jessica Heyer (24) se odselila od kuće u Stoops Estate-u u Burnleyju, jednom od najsiromašnijih dijelova Engleske, i počela se sama brinuti za sebe. Prvo je upisala višu školu te je u početku radila male poslove, poput konobarenja, ali s vremenom i troškovima života koje je imala, od tih poslova je jedva preživljavala, dok su se dugovi gomilali.
Prije 5 godine Jessici je jednog dana na Facebook-u iskočio oglas za Internet stranicu koja spaja sponzore i sponzoruše, uglavnom mlade studentice te je nudila besplatan upis ako se pridružiš stranici sa studentskim emailom. Jessica je odlučila isprobati svoju sreću i upisala se na stranicu kao sponzoruša.
- Te stranice ciljaju studente, a nude vam besplatan premijski račun ako imate studentski e-mail - objasnila je Jess.
- Kad pogledate naslovnu stranicu, nalazi se slika mladog atraktivnog muškarca. Tako vas pokušavaju uvjeriti da su u pitanju muškarci koji će biti vaši mentori i da će vam pomoći u karijeri, a ne da su to muškarci koji vas gledaju samo kroz seks. Njima je krajnji cilj samo seks - objasnila je.
Jess je rekla da je uskoro postalo jasno da 'sastanak sa sponzorom' nije scenarij u kojem stariji, bogati muškarac daje mlađoj djevojci darove ili joj pruža dugoročnu financijsku potporu.
Umjesto toga, muškarci putem ovakvih stranica plaćaju studenticama za seksualne usluge. Isprva je izlazila samo na spojeve s muškarcima za što bi zaradila između 70 i 150 funti (580 i 1250 kuna) po spoju.
Ali kako su njezine financijske okolnosti postajale sve gore, pristala je na seks s muškarcima koje je upoznala na toj stranici, za što je zarađivala puno veće svote novca. Kad se prvi put odlučila na takav spoj, muškarac ju je pokupio ispred njezinog doma u Fallowfieldu u Lamborghiniju.
- Moj prvi pravi sponzor mi je poslao poruku 'večera, spoj i provedena noć u mojoj kući za tisuću (8300 kuna)'. Nikad nisam bila na takvom spoju, ali bio sam očajna pa sam morala riskirati - ispričala je Jess.
- Ušla sam u njegov Lamborghini, a on mi je dao snop novčanica od 20 funti povezanih prstenom. Nikad prije nisam vidjela toliku količinu novca. To je bio jedan od rijetkih 'glamuroznih' spojeva sa sponzorom. Bila sam toliko uplašena da sam ga pitala mogu li izaći iz auta i ostaviti novac kod kuće u slučaju da me ubije. Tad sam se osjećala kao da nemam drugog izbora - ispričala je Jess.
Jess procjenjuje da se preko web stranice tijekom četiri godine susrela s oko 50 muškaraca. Ljudi koje je upoznala obično su bili u četrdesetim i pedesetim godinama s različitim poslovima i pozadinama. Neki su bili bogati poslovni ljudi ili doktori, a neki nisu imali puno novaca.
Jess je ispričala da sponzori traže različite stvari od djevojaka. Neki samo žele izaći na spoj i osjećati se kao da su vani s djevojkom, dok drugi traže aranžmane u kojima nema seksualnih ograničenja i žele uživati u fetišima.
Jess je rekla da je često skrivala stvarnost rada u ovom poslu od svojih prijatelja.
- Neki od mojih prijatelja su mislili da je to stvarno zabavno i glamurozno, ali to je bilo samo zato što nikome nisam rekla kako je to stvarno, većina žena o tome ne priča - dodala je.
- Kad bih pričala o tome, nikad nisam bila potpuno iskrena, pričala sam o tome kao o nečem zabavnom i zanimljivom. Ustvari nisam željela da itko zna kako je u stvarnosti biti sponzoruša - objasnila je.
Dodaje da se jako sramila jer je bila svjesna kako muškarci i žene gledaju na rad u seksualnoj industriji. Ali nitko ne može poreći da taj posao postoji i da će ga uvijek biti.
Što je duže vremena bila u tom poslu, to je Jess sve više riskirala sa sponzorima, a s vremenom joj je posao počeo utjecati na mentalno zdravlje. Ostala je potpuno istraumatizirana nekim iskustvima te je išla na terapiju kako bi se lakše oporavila i nosila sa svime što je prošla.
- Jednom kad uđeš u taj posao i navikneš se na novac, jako teško je iz njega izaći. Počinješ snižavati svoje standarde i sve više riskiraš te ulaziš sve dublje u taj svijet samo zato što trebaš novac. A kad dobiješ novac, brzo ga potrošiš, jer si misliš da je to jednostavan način zarade - ispričala je.
- Ponekad sam zarađivala po spoju 600 funti (5000 kuna), ali nije uvijek tako. To je bilo dovoljno novaca da se uzdržavam, ali moje mentalno stanje je bilo sve gore. Osjećala sam se izolirano i sama na svijetu. Znala sam prijavljivati neke od sponzora na stranici, ali nikad nisam dobila odgovor što se s njima dogodilo. Ne kažem da su svi muškarci loši, ali većina je djevojke tretirala kao da nisu ljudi - ispričala je za Daily Mail.
Prepričala je kako joj je jedan sponzora na spoju rekao da bira djevojke koje nisu tako lijepe, poput nje, jer imaju manje samopouzdanja. Kaže da je tad shvatila da su djevojke njima samo seksualna investicija.
Jess se prošle godine uspjela izvući iz tog kruga sponzora i sponzoruša. Uz terapiju i podršku svog dečka, Jess je preuzela kontrolu nad svojim mentalnim zdravljem i oporavlja se od stvari koje je doživjela.
Nakon toga je osnovala i grupu, svojevrsnu potporu djevojkama koje rade u tom poslu, nudeći im savjete kako da izađu iz njega, pružajući im mjesto na kojem će moći s nekim razgovarati - nekim tko razumije što prolaze i kako se vratiti u normalna život te pronaći posao.
Kaže da je veliki problem u tome što izvana ovaj posao izgleda jako glamurozno i da se često predstavlja kao 'druženje' s bogatim muškarcima koji mogu pomoći djevojkama u lošoj financijskoj situaciji.
U budućnosti Jess bi željela pronaći posao s kojim bi mogla pomagati ljudima, a na jesen počinje magisterij na dramskim umjetnostima.
Njezina grupa za potporu djevojaka sponzoruša bit će otvorena za studentice koje žele izaći iz ovog posla.
- Želim da ljudi znaju da ne osuđujem one s pozitivnim iskustvom. Osobno sam imala strašna iskustva i tada sam se osjećala kao da ne postoji nitko tko mi može pomoći - objasnila je.
- Želim biti ta podrška svim muškarcima i ženama koji ju trebaju, bez osuđivanja - zaključila je.