Sveti Nikola je jedan od najpopularnijih svetaca u katoličkoj crkvi, a slavi se 6. prosinca. Za razliku od Djeda Mraza, on je zapravo živio, i to u 4. stoljeću u Myri, današnjem gradu Demre na turskoj obali Sredozemnog mora.
POGLEDAJTE VIDEO: Sveti Nikola iz sela Krstatice
Zahvaljujući svetom Nikoli, djeca u mnogim dijelovima Europe danas dobivaju darove. Neki europski gradovi također su domaćini posebnih parada ili proslava u čast Svetog Nikole. Jedna od tradicija tog dana je da djeca do 6. prosinca stavljaju cipele ili čizme pored kamina ili ulaznih vrata i ostavljaju mrkve za Svetog Nikolu, piše Green Pearls.
Sveti Nikola u Nizozemskoj
U zemljama kao što je Nizozemska ćete pronaći posebne čizme za Dan Svetog Nikole koje će obilježiti tu priliku. Na taj dan se djeca s veseljem bude rano ujutro u nadi da će pronaći čizmice ispunjene malim poklonima.
Jabuke i kovanice tradicionalno se poklanjaju djeci, a obitelji slave uz obilni obrok na sam dan ili uoči tog dana. U nekim obiteljima se otac uoči posebnog dana oblači u Svetog Nikolu.
U Nizozemskoj je Sveti Nikola poznat i kao Sinterklaas, a postoji niz godišnjih parada po većim gradovima. Tijekom ovih parada netko se maskira u Sinterklaasa na konju, čamcu, kočiji ili čak helikopteru. Sinterklaas putuje u bolnice, škole i od kuće do kuće, te ostavlja male darove dobro odgojenoj djeci.
U nekim zemljama uoči blagdana Svetog Nikole obitelji održavaju okupljanja, gozbe i razmjenu poklona. Ljudi si tog dana priušte biskupsko vino, kruh i kolače te posebno glavno jelo rezervirano za ovaj blagdan.
Sveti Nikola u Francuskoj, Njemačkoj i Italiji
U Francuskoj ljudi na dan svetog Nikole uživaju u svinjetini sa senfom i jabukama. Dok u Njemačkoj ljudi jedu Pfannkuchen (njemačke palačinke).
U Italiji darove dobivaju i neudane žene koje nisu pronašle svog savršenog partnera. One također sudjeluju i u posebnom običaju zvanom Rito delle nubili. Riječ je o ritualu u kojem se sedam puta okreću u krug, što im navodno donosi sreću u pronalaženju supružnika.
To dolazi iz priče u kojoj je sveti Nikola ispustio vreću iz dimnjaka u čarapu siromahu koji nije mogao priuštiti miraz za svoje tri kćeri, pa mu je to osiguralo da se mogu vjenčati.
U zemljama poput Njemačke, Austrije, Mađarske, Slovenije i Češke moći ćete vidjeti i zastrašujuću figuru polučovjeka, polu-jarca po imenu Krampus. Krampus prati Svetog Nikolu da kazni djecu koja se loše ponašaju, prenosi Metro.
Sveti Nikola u Grčkoj
U Grčkoj (kao i Albaniji, Srbiji i Bugarskoj) sveti Nikola se slavi uoči njegovog blagdana, 5. prosinca. Ovaj dan je poznat kao Shen’Kolli i Dimnit (Sveti Nikola Zimski).
U ovim kulturama ovaj dan je dan posta, a ne darivanja. Zapravo, na ovaj dan većina ljudi se suzdržava od mesa, u potpunosti posti ili priprema gozbu koja će se jesti odmah iza ponoći.
Slavlje sv. Nikole na Karibima
U Curacau već krajem studenog počinju svečanosti posvećene sv. Nikoli. Prema tradiciji, on putuje brodom iz Španjolske i dočekuje ga se u luci Willemstad. Na sljedećoj povorci, Sveti Nikola prolazi ulicama sa svojim 'Crnim Petrima' i raznosi male darove.
Do samog Dana Svetog Nikole, na Curacau se cijelo vrijeme održavaju svečani događaji, pa se tako 6. prosinca na Curacau slavi stara nizozemska tradicija.
Noć prije djeca pripremaju kantu vode i cipelu napunjenu sijenom za bijelog konja svetog Nikole. Dok dobra djeca idućeg jutra pronalaze svoju cipelu punu slatkiša i igračaka, nestašna djeca se 'moraju' bojati da ih 'Crni Petar' ne strpa u vreću.