Pape imena koja će nositi nakon izbora biraju sami. Obično izaberu ime svojeg vjerskog uzora. Često kardinalima, ali i vjernicima kasnije objasne svoj izbor. Tako je papa Benedikt XVI. tijekom svoje prve opće audijencije na Trgu Svetog Petra 2005. objasnio zašto je izabrao baš to ime.
- Ispunjen osjećajima strahopoštovanja i zahvaljivanja, želim govoriti o tome zašto sam izabrao ime Benedikt. Prvo, sjećam se pape Benedikta XV., koji je bio hrabri prorok mira, vodio je Crkvu kroz turbulentna vremena rata. Osim toga, sjećam se sv. Benedikta Nursijskog, suzaštitnika Europe, čiji život podsjeća na kršćanske korijene Europe. Molim ga da nam svima pomogne stajati čvrsto uz Krista u našem kršćanskom životu. Neka Krist uvijek zauzima prvo mjesto u našim mislima i djelima - rekao je tada Ratzinger.
Najčešće su birali ime Ivan
Pape su najčešće birali ime Ivan, a samo dvojica su ga imala u svom dvostrukom imenu. Ukupno ih je 26 nosilo to ime. Imena Grgur i Benedikt su se ponavljala 16 puta, a Lav i Inocent 13. Čak 12 Papa je uzelo ime Pio, a njih 11 Klement.
Na kladionicama su osim toga tko će biti novi Papa može kladiti i na to koje će ime novi poglavar Katoličke crkve izabrati. Najbolje kotiraju Petar, Pio, Ivan, Ivan Pavao i Benedikt.