Zapadni političari, diplomati i stručnjaci za nuklearno oružje su podijeljeni oko toga koliko je Vladimir Putin ozbiljan kad priča o korištenju nuklearnog oružja u svrhu zaštite ruskog suvereniteta. Posebno je zabrinjavajuće što je Putin to rekao usred referenduma u okupiranim ukrajinskim područjima koja bi uskoro mogla biti proglašena Rusijom. U tom kontekstu, Putin bi se mogao pravdati da brani ruski teritorij. No koliko su njegove prijetnje ozbiljne? Blefira li bivši KGB-ov agent ili ga treba shvatiti itekako ozbiljno?
Reuters je to analizirao u svom tekstu.
- Stručnjaci su podijeljeni, neki kažu da bi Putin mogao koristiti taktičko nuklearno oružje kako bi izbjegao poraz, sačuvao svoje mjesto na čelu Rusije, uplašio Zapad ili natjerao Kijev na kapitulaciju - piše Reuters.
Putinove zadnje prijetnje da bi nuklearnim oružjem mogao zaštiti ruski teritorij mogle bi značiti da Kremlj očekuje eskalaciju sukoba nakon ruske aneksije ukrajinskih područja.
Rezultati referenduma, za koje su Ukrajina i Zapad rekli da nema šanse da će ih prihvatiti, uskoro će biti objavljeni. Kad i ako Rusija objavi da su aneksirani teritoriji ruski, s moskovskog stajališta, imaju ih pravo braniti ako budu napadnuti.
Čak i, kako je Putin rekao, nuklearnim oružjem.
Reuters u analizi piše da bi upotrebom nuklearnog oružja, prvom od 1945. godine i američkih bombi na Japan, bio znak očaja.
Rusija ima najveći arsenal nuklearnog oružja na svijetu, uključujući i hipersonične projektile i Zapad, NATO i Amerika shvaćaju ga itekako ozbiljno, piše Reuters.
- Ako za Rusiju budu dva izbora, boriti se u izgubljenom ratu, gadno izgubiti i Putinov odlazak, a s druge strane nekakva nuklearna demonstracija, kladio bih se da bi izabrali ovo drugo - rekao je Tony Brenton, bivši britanski ambasador u Rusiji.
Putin je u svojim posljednjim obraćanjima eksplicitno najavio da se Rusija ima pravo braniti svim sredstvima.
- To nije nikakav blef. Oni koji nas pokušavaju zastrašiti nuklearnim oružjem, jako dobro znaju da se to može okrenuti prema njima - rekao je Putin nedavno, prenosi Reuters.
Jake Sullivan, američki savjetnik za nacionalnu sigurnost, rekao je kako Joe Biden i njegova administracija smrtno ozbiljno uzimaju Putinove prijetnje nuklearnim oružjem.
- S obzirom na ulog, moramo te stvari uzeti jako ozbiljno - rekao je William Burns, direktor CIA-e i dodao kako američki obavještajci nemaju dokaz da Putin ide prema upotrebi nuklearnog oružja.
Igra kukavice
Richard K. Betts, profesor sa sveučilišta u Columbiji, specijaliziran za rat i ratne teme, procijenio je da Putin neće napasti nuklearnim oružjem.
Ali tu je veliki 'ali'.
- Putin igra igru kukavice, ulog je ogroman. Kad bih se morao kladiti, bilo bi 3/2 da neće posegnuti za nuklearnim oružjem čak ni ako bude u bezizlaznoj situaciji. No to uopće nisu dobri omjeri - rekao je profesor.
Amerikanci prate Kobrama
Washington jako pozorno prati što Rusija radi s nuklearnim oružjem. Pokazuje to i dizanje posebnih Cobra Ball izviđačkih aviona koji prate balističke aktivnosti blizu ruske granice.
Profesor s londonskog studija, Lawrence Freedman, kaže kako nema dokaza da će Moskva izvesti nuklearan napad i da bi Washington jako brzo saznao da se tako nešto sprema.
Dodao je i kako ne bi imalo smisla da Putin napadne aneksirane teritorije nuklearnim bombama.
- To bi bilo jako čudno, početi nuklearni rat prvi put od 1945. godine, a s time bi dobili jako malo. Ukrajinci su ionako rekli da se neće prestati boriti - rekao je.
Ukrajinski predsjednik Volodimir Zelenski rekao je ranije da Rusi blefiraju kad spominju nuklearno oružje.
- Prije je to bio blef, da, ali sad bi to mogla biti realnost - rekao je Zelenski.