Jezivo je pogledati taj screenshot. Shareef O'Neal (20), sin još jedne ikone Lakersa - Shaquillea O'Neala, ujutro je dobio poruku od Kobieja Bryanta. Odgovorio mu je čim se probudio, prije nego je bacio oko na vijesti...
U tragično jutro 26. siječnja u kojem su poginuli i on 13-godišnja kćer Gianna, Kobe je Shareefu poslao poruku:
- Jesi dobro, fam? (*skraćeno od 'family', obitelj)?
Shareef O'Neal mu je odgovorio kad se probudio, dvije minute prije 11 sati kad je tragična vijest već tresla svijet:
- Jesam! Radim na mnogim stvarima, pokušavam odlučiti koji će mi biti sljedeći potez. A kako si ti? - otpisao mu je Shaqov sin.
Pitanje na koje odgovora nema jer tada ni Kobeja više nije bilo. On, Gianna i još sedmoro ljudi poginuli su u stravičnom padu helikoptera u nedjelju ujutro po lokalnom vremenu kod mjesta Calabasas u američkoj saveznoj državi Kaliforniji.
Shareef, također košarkaš, od Kobeja se oprostio ovim riječima:
- Ovo su naše poruke od JUTROS. Da samo nisam spavao, da sam samo mogao pričati sa tobom... Ne mogu sada trezveno ni razmišljati. Silno mi je drago što smo se zbližili ovih godina, ne zbog toga što si mi bio sjajan ujak nego i trener i mentor. Volim te, čovječe. Hvala ti za sve što si napravio... Za ovaj grad, za košarku, a i za mene. Neću te iznevjeriti. Uvijek si računao na mene i podizao me. Volim te - napisao je Shareef O'Neal.
- Ne postoje riječi kojima bi izrazio bol koju sada preživljavam u ovom tragičnom i tužnom trenutku kada sam izgubio svoju nećakinju, mog prijatelja, mog brata, mog partnera u pobjedama... Volim te i falit ćeš mi. Moja sućut cijeloj obitelji Bryant i obiteljima ostalih putnika iz helikoptera. POZLIT ĆE MI! - napisao je Shareefov otac i Kobejev trofejni suigrač iz Lakersa Shaq na Instagramu.
Među žrtvama pada helikoptera je i bejzbolski trener sveučilišta u okrugu Orange John Altobelli (56), njegova supruga Keri i kći Alyssa, koja je trebala zaigrati na turniru kao i Kobejeva kći. Bile su suigračice u akademiji Mamba.
Poginula je i košarkaška trenerica Christina Mauser koja je radila u jednoj privatnoj osnovnoj školi u okrugu Orange, mlada košarkašica Payton i njena majka Sarah Chester, kao i pilot Ara Zobayan.
Shaquille O'Neal i Kobe Bryant imali su svojih razmirica, ali i pazili da to ostane iza njih po svršetku karijere, a posebno da se ne prenese na djecu. Kobe je za Shareefa O'Neala bio - ujak.