Na području općine Gračac uglavnom boravi starije stanovništvo koje živi od vrlo malih mirovina. Iako često bolesni, ovi ljudi ne idu na specijalistička liječenja u Gospić jer si to ne mogu priuštiti. Platiti 60 kuna autobusnu kartu u jednom smjeru, i još toliko za povratak, za njih je prevelik izdatak.

Zakon kaže da pacijenti mogu ostvariti pravo na putne troškove od HZZO-a za liječenje ako udaljenost od mjesta stanovanja do mjesta liječenja iznosi 50 i više kilometara. No baš oko toga se vrti višegodišnja zavrzlama zbog koje ljudi s područja Gračaca ne dobivaju zdravstvenu pomoć.

HZZO, naime, smatra da je udaljenost od Gračaca do Gospića, gdje bi ljudi trebali ići u bolnicu, manja od 50 kilometara. Načelnica općine Gračac, Nataša Turbić, isto toliko dugo pokušava dokazati da je to netočno i da udaljenost do Gospića prelazi 50 kilometara.

- Ovaj problem se intenzivirao posljednje dvije godine. Pokušali smo stupiti u kontakt s Hrvatskim cestama da se ponovi izmjera ove rute, no u HZZO-u su rekli da podaci HC-a nisu za njih relevantni. Rekli su također da priznaju jedino podatke ovlaštenog javnog prijevoznika. To je tvrtka Autotrans d.o.o. Cres, jedini javni linijski prijevoznik koji vozi na ovoj relaciji, i od njih smo dobili i službenu potvrdu da udaljenost do Gospića iznosi 51 kilometar - kaže Nataša Turbić.

Podatke autobusnog prijevoznika o kilometraži koja udovoljava zakonskim odredbama proslijedili su, kaže, HZZO-u i očekuju da ova velika nepravda bude ispravljena.

Jer traje već predugo. Ljudi s područja Gračaca za sve specijalističke pretrage i liječenja trebali bi u Gospić. Zbog neimaštine i nemogućnosti da plate put ljudi ne odlaze na nužne fizikalne terapije, okulistima, kardiolozima...

Nažalost, optimizam načelnice Turbić neće naići na plodno tlo, sudeći prema službenom objašnjenju HZZO-a. Oni, naime, kažu da udaljenost između Gračaca i Gospića, po njima, iznosi 44 kilometra. To su, kažu, službeni podaci Hrvatskih željeznica i podaci prema kojima se HZZO ravna. Stoga ističu da stanovnici s područja Gračaca ne zadovoljavaju zakonske uvjete za obračun putnih troškova. Ističu da bez obzira na udaljenost iznimku za dobivanje putnih troškova predstavljaju pacijenti koji idu na kemoterapije ili dijalizu, djeca do 18 godina, oni koji su trajno nesposobni za samostalan život i rad, ljudi s profesionalnim bolestima i ozljedama na radu te darivatelji organa. Svi ostali, drugim riječima, i dalje neće ići u Gospić na liječenje jer si to neće moći priuštiti.