Račan je podnio ostavku u prisustvu Željke Antunović, Milanke Opačić, Zlatka Komadine, Tonina Picule, Igora Dragovana i Slavka Linića. Trenutno se nalazi na liječenju u KBC-u Zagreb, ali prema priopćenju liječnika suvisao je unatoč tomu što se osjeća dosta slabo i iscrpljeno. Ivica Račan u ostavci napisao je: "Kolegice i kolege, prijatelji, drugarice i drugovi! Suočen s teškom bolešću nastavljam svoju borbu za život, ali je vrijeme da vam zahvalim na zajedničkom radu i podršci u njegovom političkom djelovanju. Zajedno smo gradili stranku i ponosan sam na Socijaldemokratsku partiju koju smo stvorili. Ponosan sam na vrijednosti - moral, rad, poštenje i toleranciju koje smo neizbrisivo ugradili u politički život Lijepe naše. Učinio sam koliko sam znao i mogao. Ovime podnosim ostavku na mjesto predsjednika stranke i morat će te nastaviti bez mene. Novu snagu pronađite na izbornoj konvenciji, a ja sam siguran da ona u Socijaldemokratskoj partiji postoji." Željka Antunović kao zamjenica predsjednika stranke sazvala je za popodne hitan sastanak vodstva stranke. Račanu je 6. veljače u bolnici u Münchenu dijagnosticiran tumor na lijevom ramenu i još tada predsjednik SDP-a je vođenje stranke prepustio svojoj zamjenici Željki Antunović. Iako je prva dijagnoza govorila o atipičnom tumoru ramenu kasnije je potvrđena prava dijagnoza – tumor uretera, koji je metastazirao na rame. Operacijom su uklonjeni lijevi bubreg, tumor na ramenu, mokraćovod te limfni čvorovi pa se Račan 10. ožujka vraća u Hrvatsku. Zdravstveno stanje ponovno mu se pogoršalo 24. ožujka kada je ustanovljeno da je tumor metastazirao i na mozgu. Željka Antunović najavila je da će Glavnom odboru SDP-a, koji će se održati u subotu, 21. travnja, predložiti sazivanje izvanredne izborne konvencije na kojoj će se birati novi predsjednik stranke. Tu odluku donijela je sukladno Statutu SDP-a i u dogovoru s predsjednikom Glavnog odbora Toninom Piculom, nakon što je Ivica Račan danas zbog teške bolesti podnio ostavku.