Sirijski predsjednik Bashar al-Assad je papi Franji poslao privatnu poruku. To je prvi puta da je sirijski čelnik poslao Papi izravno poruku još otkad su neredi u Siriji izbili 2011. godine. 

Vatikan je potvrdio primitak Basharove poruke poslane po sirijskoj delegaciji koja je Bergogliu objasnila poziciju tamošnje vlade. 

Podsjetimo, Papa je nekoliko puta u svojim javnim istupima zazivao kraj sukoba u Siriji, a posljednji put je to napravio za Božić.