U moru kod Belgije pronađeni su gotovo posve sačuvani ostaci američkog bombardera B-17 koji je pao u Sjeverno more tijekom Drugog svjetskog rata pa američka vojska u arhivima pretražuje podatke o nestalim zrakoplovima ne bi li identificirala njegovu moguću posadu.

Otkriće, o kojem u utorak piše belgijski tisak, dogodilo se tijekom čišćenja morskog dna u sklopu izgradnje "Nemo Linka", golemog projekta električnog povezivanja Velike Britanije i Belgije.

Dogodilo se prošlog ljeta, ali je objavljeno tek nakon postavljanja podmorskog kabla koji je morao biti skrenut s prvotno predviđene trase zbog olupine, rekao je Sven Van Halest, pomorski arheolog pri Flamanskom institutu za more, koji je zaslužan za otkriće.

Na površinu je izvučeno nekoliko dijelova zrakoplova pomoću kojih je utvrđeno da je riječ o Boeingu B-17 tipa G, koji se koristilo od 1943.

Zrakoplov s četiri motora zvan "leteća tvrđava" mogao je prenositi dvije tone bombi i najpoznatiji je američki bombarder iz Drugog svjetskog rata.

Polijetao je iz britanskih baza i napadao Njemačku. Pronađeni zrakoplov vjerojatno se srušio u more na povratku sa zadatka.

Belgijske teritorijalne vode pravo su groblje podmornica, brodova i zrakoplova iz dvaju svjetskih ratova, ali rijetko kada se pronađu dobro sačuvani ostaci.

Van Halest je rekao da je zrakoplov potonuo gotovo neoštećen.

Američka vojska, obaviještena o otkriću, pretražuje arhive o nestalim zrakoplovima tog tipa u nadi da će ga identificirati kao i njegovu moguću posadu. U tom tipu zrakoplova mogla su se nalaziti desetorica vojnika.

"Pitanje mogućih ljudskih ostataka je složeno. Prvo treba precizno identificirati zrakoplov. U ovoj fazi imamo četiri moguća kandidata", rekao je Van Halest.

Prvo će trebati organizirati ronilačku misiju u suradnji s Amerikancima kako bi se provjerilo je li se zrakoplov raspao na više dijelova.

Nalazi se prekriven pijeskom na dubini od 30 metara, oko 30 kilometara od priobalnog grada Nieuport. Točna lokacija nije otkrivena kako se ne bi privuklo lovce na blago.