Otrovi koje u vodi proizvode mikroskopske alge uzrokovali su neobjašnjiv pomor stotina slonova u Bocvani. Na tom području inače živi trećina populacije svih afričkih slonova.
Situacija je postala ozbiljna kada su između svibnja i lipnja u delti rijeke Okavango uočeni leševi uginulih životinja, piše BBC.
POGLEDAJTE VIDEO: Pomor slonova u Africi
Nakon višemjesečnih ispitivanja, provedenih u specijalnim laboratorijima u Južnoj Africi, Kanadi, Zimbabveu i SAD-u, dužnosnici su priopćili da je do sada od gutanja cijanobakterija uginulo čak 330 slonova.
Krivolov je odmah isključen kao uzrok pomora.
Otrovne bakterije, zbog kojih je uginuo velik broj slonova, mogu se pojaviti sasvim prirodno u stajaćoj vodi. No, one ponekad prerastaju i u tzv. divljorastuće plavozelene alge.
Mnogi uginuli slonovi pronađeni su u blizini pojilišta, ali stručnjaci do sada nisu znali da su za masovna uginuća krive upravo cijanobakterije, jer se one uglavnom pojavljuju na rubovima, odnosno na obali, a slonovi obično piju vodu iz sredine jezera ili rijeke.
Neodgovorena pitanja
- Ugibanja su prestala krajem lipnja 2020., što se podudara s procesom isušivanja (delte) - izjavio je u ponedjeljak na konferenciji za novinare glavni veterinar Odjela za divlje životinje i nacionalne parkove Mmadi Reuben.
S obzirom na to da slonovima kljove nisu bile uklonjene, krivolov je još u lipnju isključen kao uzrok smrti, kao i trovanje antraksom, rekao je visoki dužnosnik Odjela za divlje životinje Cyril Taolo.
- Međutim, i dalje tražimo odgovore na mnoga pitanja - zašto su ugibali samo slonovi i zašto samo na tom području. Istražujemo brojne hipoteze - dodao je Reuben.
I ljudi mogu biti izloženi
Cijanobakterije, poznate i kao plavozelene alge, mogu se pronaći diljem svijeta, posebno u mirnim vodama koje su bogate hranjivim tvarima. Neke vrste proizvode toksine koji utječu na životinje i ljude.
Ljudi mogu biti izloženi cijanobakterijskim toksinima pijenjem ili kupanjem u kontaminiranoj vodi. Simptomi uključuju iritaciju kože, grčeve u želucu, povraćanje, mučninu, proljev, vrućicu, upalu grla i glavobolju.
Ptice i ribe također se mogu otrovati visokom razinom cijanobakterija.