Kad je potkraj 80-ih redatelj Jonathan Demme razmišljao o glumcima za novi film “Kad jaganjci utihnu”, uopće nije imao na umu Jodie Foster ni Anthonyja Hopkinsa. Njegov prvi izbor za ulogu FBI-jeve agentice Clarice Starling bila je Michelle Pfeiffer, s kojom je netom završio film “Udana za mafiju”, ali je ona odbila ulogu jer joj se film činio premračnim. Idući izbor pao je na Meg Ryan, ali je i ona odbila Demmea, pa mu je preostala Jodie Foster, koja je silno željela tu ulogu.
Slično je bilo i s glavnom muškom ulogom - upečatljivim Hannibalom Lecterom. Prvi redateljev izbor bio je Sean Connery, koji ga je odbio. Osim njega, kandidati za ovu ulogu bili su i Robert De Niro, Al Pacino, Dustin Hoffman... Ali Demme se obratio agentu Anthonyja Hopkinsa. Kad je čuo naslov filma, Hopkinsova prva reakcija je bila: “Što je to? Neki dječji film?”. Ali već nakon pročitanih deset stranica scenarija promijenio je mišljenje.
- Ovo je nešto najbolje što sam ikad pročitao - rekao je Hopkins i odmah dogovorio večeru s Demmeom.
Dvije godine kasnije, 14. veljače 1991., premijerno je prikazan horor-triler “Kad jaganjci utihnu”, koji je ušao u povijest kinematografije kao jedan od najboljih filmova. Potvrdila je to i zarada u kinima, ali i pet Oscara koje je osvojio. Budžet filma bio je 19 milijuna dolara, a zaradio je 270 milijuna. Ujedno, postao je tek treći film (uz “Dogodilo se jedne noći” iz 1934. i “Let iznad kukavičjeg gnijezda” iz 1975.) u povijesti Oscara koji je osvojio pet glavnih nagrada - za najbolji film, najbolju režiju, najbolji adaptirani scenarij, najboljega glavnoga glumca i najbolju glavnu glumicu te tako postao filmski klasik unatoč žanrovskim ograničenjima. Govoreći o ulozi, Hopkins je jednom otkrio zašto ga je očarala uloga.
- Pročitao sam scenarij i znao sam da je to uloga koja kao da je napisana za mene. Lecter je ima sličnosti sa mnom. On je samotnjak, živi u izolaciji i tu smo mnogo slični. Volim biti sam. Nemam baš puno prijatelja i nisam jako društvena osoba - ispričao je svojedobno.
Na pitanje kako mu je uspjelo da u cijelom filmu ne trepne očima, rekao je: “To je trik koji sam pokupio od drugih glumaca. Znao sam da će to zaintrigirati publiku”. Jodie Foster se u nedavnom razgovoru prisjetila snimanja filma.
- Zanimljivo, ali Anthony i ja se nismo sreli na setu sve do pred kraj snimanja. Svoje dionice snimali smo odvojeno jer većinu dijaloga govorimo u kameru. Hopkins je istodobno radio na još jednom filmu i na setu je bio tek desetak dana. Zadnji dan snimanja sjedila sam na setu i jela sendvič s tunom kad se odnekud pojavio. Rekla sam mu: ‘Moram priznati da sam te se bojala’, a on se nasmijao i rekao: ‘Bome i ja tebe’. I onda smo se zagrlili. Znali smo da radimo dobar film, ali tad nismo ni sanjali da će biti toliko uspješan - rekla je glumica.
Uspjehu filma pridonijela je i jedna Hrvatica. Glazbena urednica bila je Suzana Perić, Zagrepčanka koja već desetljećima surađuje s najpoznatijim redateljima i kompozitorima, pa je tako surađivala i s danas pokojnim Jonathanom Demmeom.