Kralj soula umro je u prosincu 2006. godine, a njegovo tijelo je balzamirano i zapečaćeno u domu njegove kćerke Deanne u Južnoj Karolini gdje čeka trajni ukop. Navodno je umro od srčanog udara uzrokovanog upalom pluća. Njegova druga kćer, LaRhonda Pettit (48), sada tvrdi kako je tijelo Jamesa Browna nestalo iz kripte u kojoj je čuvano.
- Tijelo mog tate je nestalo. Ne znam gdje su ga odnijeli, ali moram to saznati. Uvjerena sam da je umro pod sumnjivim okolnostima i želim da se odgovorni za njegovu smrt privedu pravdi. Jedini način da se sazna istina je da se napravi obdukcija i nikako ne mogu shvatiti zašto to nikad nije napravljeno. Javna je tajna da je moj otac koristio razne ilegalne supstance. Također, bio je ovisan i o raznim lijekovima protiv bolova. Zbog toga mislim da je bilo ljudi koji su mu 'pomogli' da umre - kazala je LaRhonda. Ona je bila jedna od 12 ljudi koji su nakon pjevačeve smrti tvrdili da im je on otac. Za nju je DNK analizom sa 99.99 postotnom sigurnošću utvrđeno da mu je kći.