Prije nego što su Kardashiani zavladali malim ekranima, prije nego što je reality televizija postala sveprisutni div kakvog danas poznajemo, postojala je jedna obitelj koja je zauvijek promijenila pravila igre. Iako ga svijet poznaje kao oca heavy metala, rock ikona Ozzy Osbourne proslavio se i kao reality zvijezda. Godine 2002. svijet je, na opće iznenađenje, dobio intiman uvid u dom slavnog glazbenika, poznatog kao "Princ Tame". Emisija, jednostavno nazvana "The Osbournes", premijerno je prikazana na MTV-u i postala je trenutačni kulturni fenomen, srušivši sve rekorde gledanosti i pretvorivši kaotičnu svakodnevicu jedne obitelji u najgledaniji reality show svog vremena.
Glavna privlačnost emisije ležala je u nevjerojatnom kontrastu. Ozzy Osbourne, čovjek čija je scenska pojava uključivala odgrizanje glave šišmišu i glazbu koja je plašila roditelje diljem svijeta, odjednom je bio prikazan kao zbunjeni, promukli, ali nevjerojatno simpatični otac. Gledatelji su upoznali i ostatak klana: njegovu oštroumnu i odlučnu suprugu i menadžericu Sharon, te njihovu buntovnu tinejdžersku djecu, Kelly i Jacka. Najstarija kći, Aimee, mudro je odlučila ne sudjelovati, želeći sačuvati svoju privatnost od sveprisutnih kamera.
Emisija je ogolila fasadu rock zvijezde i prikazala čovjeka koji se bori s daljinskim upravljačem, moli pse da prestanu obavljati nuždu po skupocjenom tepihu i viče ime svoje supruge iz dubine duše kad god bi se našao u nevolji. "Ja sam vrlo jednostavan čovjek. Danas ti treba poznavanje računala da upališ i ugasiš j***** TV", mrmljao je Ozzy u jednoj od legendarnih scena.
"The Osbournes" je bio riznica urnebesnih i dirljivih trenutaka koji se i danas pamte.
Jedna od najcitiranijih epizoda prikazuje obitelj kako se nosi s problemom kućnih ljubimaca koji uništavaju kuću. Ozzyjev usklik: "Neću ja skupljati pseća govna, ja sam rock zvijezda!" postao je kultna rečenica. Njegov prijedlog za rješenje problema, umjesto unajmljivanja psećeg terapeuta, bio je pragmatičan: "Samo se trebaš probuditi u 7 ujutro i otvoriti j***** vrata!"
Tu je i legendarna svađa sa susjedima koji su ih iritirali glasnom folk glazbom. Obitelj Osbourne uzvratila je bacanjem šunke i peciva preko ograde, što je rezultiralo dolaskom policije i savjetom da "sljedeći put ne bacaju dobru hranu".
Osim obiteljskih dogodovština, emisija je pratila i Ozzyjevu karijeru. U jednoj sceni, tijekom probe za koncert, Sharon mu s ponosom pokazuje stroj za balončiće kao dio scenskog nastupa. Ozzyjeva reakcija bila je neprocjenjiva: "Balončići?! Daj, Sharon! Ja sam j****** Ozzy Osbourne, Princ j***** Tame. Zlo! Zlo! Što je j***** zlo u hrpi j***** balončića?"
Uspjeh "The Osbournesa" bio je bez presedana. Emisija je postala najgledaniji program u povijesti MTV-a i prva takve vrste koja je osvojila prestižnu nagradu Emmy za izvanredan reality program. Njezin utjecaj je neizmjeran; postavila je temelje za čitav podžanr reality televizije usmjeren na živote slavnih obitelji. Bez Osbourneovih, teško je zamisliti uspjeh serija poput Kardashianki. Sličan model imali smo prilike gledati i na domaćoj televiziji. Kamere su pratile Dvornikove - obitelj kralja hrvatskog funka Dine Dvornika.
"Shvatili smo rano da će sve što Ozzy radi biti smiješno", izjavila je producentica Sue Kolinsky. "Bio je toliko smiješan, a da nije imao pojma koliko je smiješan. To je ono što je emisiju učinilo briljantnom, jer je bila stvarna."
Ipak, slava je imala svoju cijenu. Obitelj je kasnije priznala da ih je iskustvo gotovo uništilo. Kuća je prestala biti dom i postala je TV studio s 30 članova ekipe prisutnih 24 sata dnevno. Jack se borio s ovisnošću, a Ozzy je priznao da je tijekom cijelog snimanja bio "nadrogiran" i da ga je razina slave dovela do ruba ludila. Nakon četiri sezone, unatoč ogromnoj popularnosti, obitelj je odlučila prekinuti snimanje.