Taman kad je panamsko samopouzdanje počelo opasno rasti, napadač Napolija Dries Mertens je u 47. minuti sa 20-ak metara s desne strane loptu zavukao u suprotni gornji kut za belgijsko vodstvo 1:0. Panama se unatoč minusu počela dizati, stvorila jednu vrhunsku prigodu no branu joj je dignuo vratar Chelseaja Thibaut Courtois. A onda je u 6 minuta dva gola zabio napadač Man. Uniteda Romelu Lukaku (igrač utakmice i prema SofaScoreu). Na asistencije De Bruynea iz Man.Citya i Edena Hazarda iz Chelseja.

Imena sve govore. Kako igrača tako i klubova. Crveni vragovi unatoč lošoj izvedbi ostaju jedni od favorita prvenstva. Sad možda još i više jer su pokazali da znaju pobijediti i kad ne igraju dobro. A to je u turnirskom načinu natjecanja kakvo je Svjetsko prvenstvo strahovito važno. Forma sada ne treba biti čudesno dobra nego - dovoljno dobra.

Belgija je u prvom poluvremenu igrala letargično, presporo, bez inspiracije, bez energije... Belgija je 45 minuta igrala loše i na odmor otišla sa 0:0. Ali Belgija je pobijedila 3:0 jer je - prepuna nogometaša najviše svjetske klase. Pa je vele-gol Mertensa u 47. minuti cijelu momčad trgnuo iz pospanosti i počele su brže promjene mjesta uz kvalitetniji protok lopte pa su dvije došle do Lukakua. Za još dva gola.

Panama? Na desnom krilu počeo je bivši Splitovac Edgar Barcenas, a sa klupe svoju šansu čekao još jedan ex-Crveni, Abdiel Arroyo. Vrlo dobar bio je vratar Jaime Penedo, iznenađujuće je jak bio panamski otpor u prvom poluvremenu, a pad u nastavku je logičan. Prevelika je, neusporedivo prevelika razlika u klasi.

Belgija je svoje obavila. Sada u ovoj grupi isto treba učiniti i Engleska (protiv znatno jačeg suparnika, Tunisa). Prije druge utakmice prvog kola grupe G izgleda ovako:

Los Canaleros zaslužuju čestitke za prvo poluvrijeme. Ovo im je prvo Svjetsko prvenstvo i očekivanja sigurno nisu nerealna. Oni, objektivno, teško da mogu do boda i sa Engleskom i(li) Tunisom. Belgija? Belgija bi mogla do kraja, do finala.