Prošlo je više od 30 godina kada su se na Grobniku posljednji put vozile utrke svjetskog prvenstva u motociklizmu, a od danas pa do 25. travnja po prvi put u povijesti u Hrvatskoj će se voziti Svjetsko prvenstvo u reliju.
Procjenjuje se da će se Hrvatskoj ovaj veliki sportski događaj donijeti globalnu promociju vrijednu 40 milijuna eura.
- Staze su dosta neugodne i zahtjevne što su potvrdili vozači, te nas očekuje veliki spektakl. Hrvatska je dobila Svjetskog prvenstvo u reliju i na nama je da opravdamo povjerenje kako bismo aktivirali dodatne godine ugovora - rekao je jedan od začetnika ove priče i prvi čovjek kada je u pitanju organizacija, Daniel Šaškin.
Finski vozač Kalle Rovanperä trenutačno je vodeći u poretku s osvojenih 39 bodova, a ima samo 20 godina. Za volan je prvi put sjeo s osam godina, a s 14 godina počeo je nastupati u reliju. U Finskoj to nije mogao, pa je vozio u Latviji gdje je godinu dana kasnije osvojio naslov prvaka. Sljedeću sezonu bio je dio WRC-2 prvenstva u Australiji, te je sa 17 godina postao najmlađi pobjednik ikad.
Naslov prvaka uzeo je i 2019. godine u WRC 2 Pro seriji, te je član momčadi Toyota Gazoo Racing WRT-a. Njegov suvozač je Jonne Halttunen, a na raspolaganju imaju sjajno pripremljenu Toyotu Yaris s kojom su prošle godine bili treći u Švedskoj.
- Dobro, sada smo u vodstvu, ali bit će teško ostati na prvom mjestu jer nas čeka velika borba do kraja sezone. Radujem se dolasku u Hrvatsku, jer nisam do sada imao prilike često voziti na klasičnom asfaltu. Brzinski ispiti će sigurno biti izuzetno zanimljivi, jer svi smo tu, prvi put, nitko ne zna kakve zamke nudi staza. Još ako bude kiše, onda tu može biti svega - rekao je mladi Rovanperä.
Toyota je u svijetu relija prisutna još od druge polovice 80-ih kada je krenula s modelom Supra. Kasnije se pojavila Celica GT-Four s kojom je Carlos Sainz uzeo dva naslova svjetskog prvaka.
Naši najveći aduti su tandem Viliam Prodan i njegov suvozač Zoran Raštegorac, a osim njih, tu je još pet hrvatskih posada, među njima i otac i kćerka, Krešo i Dora Ravenščak.
Utrku će uveličati i brojni uglednici iz svijeta ovog sporta, a među njima i legendarni kanadski vozač Jacques Villeneuve (50), koji je vozio NASCAR i F1.