Što može Hrvatska bez Luke Modrića? Zlatko Dalić i njegov stožer pokazat će sutra na moskovskom Lužnikiju što su smislili i kako nadomjestiti dosad nezamjenjivog kapetana u situaciju kada su bodovi protiv izravnog konkurenta u skupini iznimno bitni.
- Naš će posao biti znatno teži bez Luke, to je za nas veliki hendikep, ali moramo se priviknuti da neće biti s nama. Može ga zamijeniti samo momčad, pritom stariji igrači moraju preuzeti odgovornost. Međutim, nama je najveći problem činjenica da smo prije utakmice imali samo jedan zajednički trening, ali vjerujem u naše igrače jer svi igraju u svojim klubovima i u formi su. Ove tri utakmice su najteži dio ovog ciklusa, najprije smo usmjereni na Rusiju, a poslije ćemo razmišljati o Slovačkoj i Sloveniji - rekao je Dalić u uvodu.
- Iskreno, Rusija nam je najveći konkurent za prvo mjesto u skupini. Sutrašnja utakmica neće biti presudna, ali treba skupljati bodove i za to imamo priliku već sutra. U mom stožeru su ljudi koji su vezani uz Rusiju, Ćorluka, Olić i Pletikosa, puno smo proučavali igru Rusije i uvjeren sam da smo spremni. Objema reprezentacijama trebaju bodovi, znamo da nemamo pravo na kalkulacije.
Prije tri godine Hrvatska je u Rusiji napravila rezultat za sva vremena, nešto što će se prepričavati godinama, stoljećima. Međutim, danas su neka druga, nova vremena.
- Od tada se puno toga promijenilo u našoj reprezentaciji, puno igrača više nije s nama. To je normalan proces, ostali smo bez najvažnijih igrača, ali dolaze mlađi. Nedostaje nam ozlijeđeni Modrić, ali i oni koji su se oprostili. Lijepo se sjetiti Rusije i 2018. godine, ali ne možemo živjeti od prošlosti, čekaju nas novi izazovi. Hrvatska nije onakva kakva je bila 2018. godine, gradimo novu momčad, a vjerujem da ćemo opet biti uspješni.
Ponovila se i Rusija, imaju novog izbornika kojemu će, štoviše, sutrašnja utakmica biti debitantska.
- Očekuje nas posebna utakmica, kolegi Karpinu prva kao izborniku, siguran sam da će motivirati momčad i da će nam biti teško. Karpin je donio novu energiju i drukčiji sustav igre, to je pokazao i njegov popis igrača za rujanske akcije. Nemaju više Dzjube na kojem su gradili igru dugim loptama. Rusija će biti agresivna, pokušati raditi visoki presing i igrati nogomet. Za obje reprezentacije utakmica će biti vrlo zahtjevna, naš će protivnik biti agresivan i kompaktan, pun energije. Pomaknuto im je čak i prvenstvo da budu više zajedno - kazao je Dalić prokomentiravši i situaciju s Nikolom Vlašićem, novim igračem West Hama.
- Nikola se jučer priključio, znam da je bio zaokupljen transferom, sad je tu situaciju riješio i spreman je za utakmicu. Neće mu biti lako, igra u Rusiji, u Moskvi, pred navijačima koji su ga gledali nekoliko godina u dresu CSKA-a, ali uvjeren sam da će biti pun motiva. Njegova odluka da prijeđe u Premier ligu je za njega veliki izazov, a uvjeren sam da će u budućnosti napraviti još veći transfer.
Dominik Livaković, pak, nosi trostruko lijepe uspomene iz Rusije.
- Imam lijepe uspomene iz Rusije, s reprezentacijom iz 2018. godine, a s Dinamom protiv moskovskog CSKA-a i Krasnodara. Nadam se da ću sutra nastaviti niz dobrih rezultata u Rusiji. Što se tiče ruske momčadi, riječ je stvarno o skupu dobrih pojedinaca, poput Mirančuka, Golovina, Smolova… Sutra će, dakle, biti dobra utakmica, a mi se nadamo najboljem ishodu. Koliko je opasan Smolov u igri, a koliko pri izvođenju kaznenih udaraca? To ću ostaviti za sebe, a vidjet ćemo hoće li sutra uopće biti kaznenih udaraca za Rusiju - kazala je hrvatska jedinica.