Prije godinu dana cijela Hrvatska slavila je nevjerojatan podvig rukometaša koji su u Krakovu razmontirali Poljake 37-23. Danas u gotovo jednakom šoku, ali negativnom, tuguje. "Kauboji" su nakon produžetaka ispali u polufinalu Svjetskog prvenstva od Norveške 28-25. A imali su sve...

Osnovnih 60 minuta već je bilo isteklo, a Zlatko Horvat imao je priliku postati junak nacije kad je preuzeo odgovornost izvesti sedmerac. Vagao je, "cimao" Torbjorna Bergeruda, no nije uspio. Norveški golman pročitao ga je i pobjednik se morao odlučivati u produžecima. Ostalo je - povijest...

Polufinale nam je tako ostao nedosanjani san već sedam godina, koliko je prošlo od našeg posljednjeg finalnog meča na Europskom prvenstvu u Austriji protiv Francuske. Srbija, Francuska, Danska, Danska, Španjolska i sad Norveška. Ovaj put bili smo bliže nego ikad.

Utakmicu smo dobro otvorili i poveli 5-2, ali onda smo ušli u prvu od brojnih čuvenih "crnih rupa". Norvežani su nam zabili četiri gola zaredom i otišli na 7-6. Nekako smo se do poluvremena pribrali i otišli na odmor sa zaostatkom od dva gola (12-10), a u nastavku smo zaigrali bolje. Potezali su Horvat i Mamić, pridružio se i sjajni Pešić, ali imali su konkurente na drugoj strani.

Najboljeg norveškog igrača Sandera Sagosena nije bilo nigdje 40-ak minuta, a onda je pogađao kad je bilo ključno. S dva gola prednosti na ulasku u zadnjih deset minuta, ali i +2 u 55. minuti Norvežani su nam se, zahvaljujući našoj seriji bez gola od čak sedam minuta, vratili na 22-22. Na dramatičan način propustili smo pobjedu u samom finišu, ali ni tu nije bio kraj.

"Kauboji" su odlično otvorili prvi produžetak i poveli 24-22, no onda je počeo potop. Na kraju prvih pet minuta bilo je 24-24, a u drugih pet zabili smo samo jedan gol. Norvežani su se izdigli kao feniks i izborili svoju prvu medalju na velikim natjecanjima u povijesti.

Horvat je bio naš najefikasniji igrač sa šest golova, Marko Mamić zabio je pet, a Domagoj Duvnjak, Luka Stepančić i Željko Musa po tri gola. Ivan Pešić imao je osam obrana, a Ivan Stevanović tri. Kod Norvežana je Bjarte Myrhol bio čudesan s učinkom 6/6, a Torbjorn Bergerud skinuo je čak 16 šuteva.