Ruski i bjeloruski su, prema naputku Europskog boksačkog saveza, izbačeni, a ukrajinski boksači i boksačice nastupit će na Europskom prvenstvu za seniore i seniorke do 22 godine, koje se u Poreču održava od 11. do 24. ožujka.
- Ukrajinci su boksačka velesila, a i u Poreču će biti glavni favoriti. Prijavili su borce u svim kategorijama: u 13 muških i 12 ženskih! Uz rezerve, trenere, medicinsko osoblje i dužnosnike, dolazi nam 36 članova ukrajinske delegacije! Dobrodošli u Hrvatsku! - pohvalio se Hrvatski boksački savez.
Među prijavljenima su brojni nositelji medalja s europskih i svjetskih prvenstava, a ističe se ime Jurija Zaharijeva u kategoriji do 71 kg. Tek mu je 19 godina, a senzacionalno je postao najmlađi svjetski prvak u listopadu na SP-u u Beogradu, pobijedivši u finalu Rusa Vadima Musajeva.
Zaharijev je postao i najmlađi svjetski prvak u povijesti ukrajinskog boksa, a s trona je skinuo Vasilija Lomačenka, koji je titulu osvojio 2009. godine sa 21 godinom.
Sada Lomačenko ima 34 godine, trostruki je svjetski prvak i dvostruki olimpijski pobjednik, danas drži titule u profesionalnom boksu, ali se čim je krenula ruska invazija na njegovu domovinu vratio u Ukrajinu i stavio na raspolaganje ukrajinskim oružanim snagama. Poput teškaškog profesionalnog prvaka (WBO, WBA, IBO i IBF) Oleksandra Usika, slavne braće Kličko, potpredsjednika Ukrajinskog boksačkog saveza Andrija Striharskija...
Na žalost, samo u zadnja dva dana dvojica su članova ukrajinske boksačke obitelji poginula u ratu: trener Jurij Kaun i mladi boksač Jegor Lobanov.
- Kad su počeli ruski napadi, seniorska je reprezentacija bila na turniru u Bugarskoj. Odande su otišli u Njemačku, ali ne znamo kako će boksači koji su još u Ukrajini izaći iz države s obzirom na opću mobilizaciju - pričao nam je prije desetak dana tajnik HBS-a Marko Marović.
Kakva je danas situacija, kako će Ukrajinci u tolikom broju doći u Poreč?
- Dio reprezentacije je u Njemačkoj i doći će zajedno s Nijemcima, a drugi dio krenuo je u četvrtak busom iz Ukrajine.
Pa kako će doći do Poreča do petka i početka EP-a?!
- Petak je samo prvi dan dolaska sudionika, borbe počinju u nedjelju - odgovara Marović, ali dodaje:
- Moramo im omogućiti prolaz granice jer neki od njih nemaju međunarodne putovnice. Putuju preko Poljske, koja nam je potvrdila da im neće praviti problem.
Dobro, a kako su napustili domovinu u kojoj je opća mobilizacija?
- Dobili su posebno dopuštenje, vjerojatno da kao vrhunski sportaši promiču državu, slično kao što je bilo kod nas u Domovinskom ratu.
HBS je od prvog dana ruske agresije ponudio pomoć ukrajinskim boksačima, a dva saveza imaju odličan odnos, čak i ugovor o suradnji. Znači li to da ćemo zbrinuti neke od njihovih boraca i nakon EP-a?
- Da, dio njih ostat će u Zagrebu, dio negdje u Dalmaciji, još dogovaramo - potvrdio je Marović i dodao:
- Svatko od nas pomaže koliko god može, tako sam i ja ugostio dvije obitelji u svojoj vikendici na Hvaru. Došli su mi žena, majka i dvije djece od jednog trenera iz Harkiva i jedan boksački djelatnik sa ženom. Pokazivali su mi snimke njihove razorene, srušene kuće, grozno. A čim su na trajektu vidjeli ukrajinske registarske oznake, pustili su ih besplatno...
Na EP-u u Poreču očekuje se više od 500 sudionika iz 39 europskih zemalja, a Hrvatsku će predstavljati devet seniorskih prvaka do 22 godine u muškoj konkurenciji te tri najbolje mlade hrvatske boksačice.