Gennaro Gattuso iznimno je temperamentan, ali srčan i emotivan čovjek. Takva sredina je i Split, a takva kombinacija pokazala se dobitnom. Nije mu bilo lako nakon turbulentnog razdoblja u kojem je klub ispao iz Europe, Ivan Perišić otišao, a svi su brujali o sukobu Nikole Kalinića s čelnicima. Ta situacija kao da je još dodatno zbližila Gattusa s igračima i stvorila temelje za ono što se sada događa na ljestvici. A to je da Hajduk osam kola prije kraja prvenstva sjedi na tronu HNL-a i gleda 'modre' koji zaostaju čak osam bodova, dok je Rijeka na minus četiri s utakmicom manje.
POGLEDAJTE VIDEO: Sažetak utakmice Slavena i Hajduka
Sve utakmice SuperSport HNL-a gledajte samo na MAXSport kanalu Hrvatskog Telekoma.
Koprivnica je često znala biti kobna za hajdukovce, ali otkako je Talijan na klupi, Splićani rutinski rješavaju zadatak u gradu Vegete. U 28. kolu HNL-a svladali su Slaven Belupo (1-0) golom Marka Livaje iz penala i napravili odmak na ljestvici.
Navijače polako hvata euforija, nikada od 2005. godine i posljednjeg naslova, Hajduk nije bio ovako blizu tituli. A svjestan je Gattuso da je još puno do kraja, da njegova momčad nije ništa napravila i drži situaciju pod kontrolom. Ne dopušta igračima da se zanesu i da ih povede euforija. Znaju svi što se dogodilo prije godinu dana u ovo vrijeme, klub je u nekoliko dana izgubio od Dinama u prvenstvu i oprostio se od titule pa ispao od najvećih rivala i iz polufinala Kupa.
Atmosfera u svlačionici je sjajna, a Talijan čini sve da bude još bolja. Nakon što je već ranije ove sezone igračima poklonio iPhone 16 nakon pobjede protiv Dinama, na što je potrošio 40.000 eura pa i poklon bonove marke Louis Vuitton, što ga je stajalo 50.000 eura, vodio ih je često na zajedničke večere kako bi se još dodatno zbližili i stvorili homogeniziranu cjelinu, a počastio ih je i nakon pobjede u Koprivnici.
Baš kao i u listopadu prošle godine, kada su slavili 2-0, igrače je odveo na večeru u Varaždinske toplice. Naravno, sve na njegov račun.
Talijan je u Split stigao u lipnju prošle godine. U kratkom vremenu sa stožerom je od posvađane i razjedinjene grupe igrača posložio homogenu cjelinu koja diše i igra zajedno. Uveo je strogu disciplinu, nešto čime su prethodnih godina na Poljudu imali velikih problema i spartanskim režimom besprijekorno je fizički pripremio igrače. Kada je posložio te bazične stvari, kvaliteta je konačno došla do izražaja. Uvjerio ih je da mu bezgranično vjeruju i slijede ga. Izvrstan je psiholog i komunikator, zna kada treba pristupiti očinski, a kada ih 'nagaziti'. I nema popusta za nikoga, svi moraju poštovati pravila i disciplinu.
A kada to slijede, onda stiže nagrada. Majstor je Gattuso svog zanata, zna kako motivirati igrače, ali i stišati euforiju. Bez obzira što igra splitske momčadi većinu sezone nije bila ugodna oku, Talijan je ispunio svoj cilj. Ostavio je momčad konkurentnom za naslov prvaka osam kola prije kraja...