Prvi nositelji Zapadne konferencije NBA lige, košarkaši Los Angeles Lakersa poveli su 2-1 protiv Houston Rocketsa pobjedom 112-102 u trećoj utakmici konferencijskog polufinala doigravanja te ih od prolaska u finale dijele još dvije pobjede.
POGLEDAJTE VIDEO: Ivica Zubac trenira s djevojkom
Susret je odlučen serijom Lakersa od 10-0 početkom posljednje četvrtine kojom su se odvojili na 94-85, a ključnu je ulogu u toj seriji imao 34-godišnji veteran Rajon Rondo koji je ubacio osam poena. Do tog trenutka nijedna momčad nije imala veću prednost od šest poena.
Lakerse je do nove pobjede predvodio LeBron James s 36 koševa, od čega čak 29 u prvom poluvremenu, sedam skokova, pet asistencija i četiri atraktivne blokade, Anthony Davis je dodao 26 ubačaja, 15 skokova i šest asistencija, dok je Rondo utakmicu završio s 21 poenom, od toga 12 u posljednjoj četvrtini, uz devet asistencija. Kod Rocketsa, koji su imali samo šest strijelaca, najefikasniji su bili James Harden s 33 koša te po devet skokova i asistencija i Russell Westbrook s 30 koševa, osam skokova i šest asistencija.
Ranije tijekom večeri igrači Miami Heata izborili su plasman u finale Istočne konferencije, oni su u drugom krugu s 4-1 u pobjedama izbacili momčad koja je u ligaškom dijelu sezone imala najbolji omjer pobjeda i poraza Milwaukee Buckse. Miami je u petom susretu iskoristio neigranje najboljeg igrača Milwaukeeja Giannisa Antetokounmpa i slavio 103-94.
Bucksi su na krilima "rookieja" Dontea DiVicenza odlično otvorili utakmicu i pred kraj prve četvrtine imali prednost od 28-15, no nakon što se DiVicenzo umorio, nitko nije preuzeo njegovu ulogu strijelca, pa je ujednačena momčad Heata vrlo brzo anulirala zaostatak i već sredinom druge četvrtine stigla do vodstva 37-35. Do odlaska na odmor Miami je već stigao do prednosti od 52-46. Početkom nastavka Milwaukee se primaknuo na 57-56, ali tada je uslijedila serija Miamija od 11-0 od koje se Bucksi ustvari više nisu oporavili.
Jimmy Butler (10 skokova) i Goran Dragić s po 17 i Jae Crowder sa 16 koševa predvodili su Heat, dok su najučinkovitiji kod Bucksa bili Khris Middleton s 23, DiVicenzo sa 17 i Brook Lopez (14 skokova) s 15 ubačaja.
Miami će u finalu Istoka igrati protiv pobjednika susreta između branitelja naslova Toronto Raptorsa i Boston Celticsa u kojemu Celticsi vode sa 3-2 u pobjedama. (dk)