Na današnji dan prije točno deset godina prekinut je životni put legende hrvatskog sporta, Matije Ljubeka. Najuspješniji hrvatski olimpijac, osvajač čak dvije zlatne olimpijske, jedne srebrne i brončane medalje u kajaku i kanuu na mirnim vodama skončao je pod dva hica iz puške sumanutog Marka Varžića. U istoj večeri stradao je i njegov šogor, a sve zbog nerješenih imovinsko pravnih odnosa u obitelji.

Jedan od najboljih kanuista svog vremena i osvajač prvih odličja za jugoslavensku vrstu, zablistao je na Olimpijskim igrama u Montrealu 1976. i Los Angelesu 1984. godine. Svoje prve igre začinio je zlatom na 1 000 metara i broncom na 500 metara u kanuu jednokleku. U Moskvi 1980. je odvozio bez medalje, dok je u SAD-u u dvokleku s Mirkom Nišovićem doveslao do zlatne i srebrne medalju. Na svjetskim prvenstvima u kajaku jednokleku osvojo je 4 medalje, a u kajak dvokleku sa Nišovićem šest medalja. U Mechelenu (Belgija) je 1985. održano SP na kojem je ovaj dvojac uzeo zlato na 10.000 metara, te broncu na 1.000 metara. Svoje četvrte i posljednje OI odvezao je na kraju karijere, 1988. u Seulu.

Matija Ljubek rođen je 22. studenog 1953. godine u Belišću. Kao dječak bavio se nogometom i atletikom, te dizanjem utega, dok je svoj životni put odlučio nastaviti na vodi. Belišće ima dugu tradiciju kajakaškog sport, a Ljubek je zasigurno najbriljantniji izdanak. U berbu medalja krenuo je s 21 godinom.