U sjeni nevjerojatnog ispada Conora McGregora, jer Irac je uhićen zbog divljačkog napada na autobus s borcima i u lisicama odveden k sucu koji mu je odredio 50.000 dolara jamčevine, odvijala se prava drama Dana Whitea i njegove ekipe u pokušaju da spase UFC 223 u Brooklynu. 

Što se dogodilo? problemi su počeli još prije tjedan dana kad se Tony Ferguson misteriozno ozlijedio na setu, odrađujući medijske obaveze za UFC. Valjda je zapeo za kakav kabel i udario nogom, što li. Uglavnom - mora na operaciju koljena i super-borba s Khabibom Nurmagomedovim je otpala.  

Uskočio je prvak perolake Max Holloway, no to je bio tek početak problema. Jučer je stroga atletska komisija i njemu zabranila nastup zbog zdravstvenih problema izazvanim skidanjem kilograma. Preostalo je još nekoliko sati da nađu Khabibu suparnika za glavnu borbu večeri iako je tako jasno da se UFC 223, ne samo zbog Conorovog trenutka ludila, pretvorio u potpuni debakl.

Izbor je pao na Anthonyja Pettisa. On je trebao biti taj koji bi stao u oktogon s Khabibom, ali novi problemi - Pettis nije prošao vagu. Dali su mu još dva sata da skine višak, no za to vrijeme Dana White potpuno je izgubio živce jer je Pettis, izgleda, tražio milijun dolara da nastupi protiv Nurmagomedova.

- E, neće moći, ne dam - rekao je Dana White i u zadnji čas nekako nagovorio 11. po rankingu lake kategorije Ala Iaquintu, solidnog borca s omjerom 13-3 u UFC-u, koji je prema većini stručnjaka bez velikih izgleda protiv superopasnog Khabiba. 

Dakle, tek četvrta opcija za suparnika Dagestancu upalila je. Iaquinta, rekosmo, nije loš borac i ima osam pobjeda u zadnjih devet nastupa, ali ne zaboravite - Khabib ima 25-0! Na kladionicama je koeficijent na Khabiba 1,15. 

Usput budi rečeno, Khabib je zbog neustrašivog stila borbe sve popularniji - za njega navija i veliki Cristiano Ronaldo.