Nakon tri tjedna priprema, 30 odabranih mladih nogometaša amaterskih klubova u nedjelju su utakmicom protiv hrvatske U-20 reprezentacije u Varaždinu igrali za jednogodišnji ugovor s lokalnim prvoligašem vrijedan 15.000 eura. Pobjednik petog izdanja Utakmice života, sportsko-zabavnog reality šoua, je Filip Jagarčec (20).
Hrvatska, koju vodi Zoran Vulić, dominantno je odradila utakmicu i pobijedila 6-1 golovima Noe Skoke iz pete i sedme minute, Dominika Babića iz 27., Filipa Živkovića iz 36. i Marina Žeravice iz 79., dok je u 68. minuti autogol zabio Josip Baturina. Počasni gol za amatere zabio je Antonio Tanasescu u 83. minuti.
Momak iz Zaboka koji je u minuloj sezoni tresao mreže u 4. nogometnoj ligi Središte Zagreb, petom rangu hrvatskog nogometa, tako je preskočio četiri ranga i dobio priliku izboriti se za mjesto u momčadi koju ovoga ljeta čekaju kvalifikacije za Konferencijsku ligu. Jagarčec je u Bedekovčini od pionirskog uzrasta, a prošle sezone za seniore je odigrao 12 utakmica i zabio dva gola.
- Nisam očekivao pobjedu, ali sam na terenu pokazao da je zaslužena. Imao sam tešku ozljedu i prošao kroz dvije operacije, a povratak na treninge bio je izuzetno zahtjevan. No, uspio sam se vratiti u najboljoj mogućoj formi i to sam dokazao na terenu. Tek sada zapravo počinje prava avantura. Umoran sam, ali i uzbuđen jer me čeka novi put kojem sam se dugo nadao jer ovo je za mene prilika života - rekao je Jagarčec, prenosi HNS.
Selekciju utakmice života vodio je legendarni "vatreni" Robert Jarni, pomagala mu je ikona HNL-a Veldin Karić i David Knežević uz kondicijskog trenera Josipa Vrbata i Marija Jozića kao trenera golmana. Igrači od 18 do 25 godina trenirali su na terenima NAŠK-a u Našicama, klubu u kojem je ponikao aktualni hrvatski reprezentativac Toni Fruk.
Pobjeda u šouu međutim ne znači nužno i da ćeš zaigrati za taj klub. Brazilac Erick Tsutida Vanzela (22), koji je bio najbolji 2023., nikad nije zaigrao s Dinamom iako je potpisao ugovor, a danas je u Segesti. Slično je prošao i Toni Mrkić (29), koji se fotografirao s tadašnjim sportskim direktorom Marijanom Vlakom pa otišao u HAŠK kako bi skupljao minutažu, a u 30. godini je u NK Sabunjaru u županijskoj ligi. Marijo Tomić (23), koji je 2021. dobio ugovor s Goricom, igra za Zelengaj u Prvoj zagrebačkoj ligi.
Nešto pozitivniji je primjer Kristijana Kopljara (23) koji je 2022. dobio ugovor u Istri, čak i odigrao sedam utakmica u HNL-u, ali se nije dugo zadržao. Danas je i on daleko od svjetla reflektora, u zagrebačkim Ponikvama u Trećoj NL Centar.
Svi pobjednici Utakmice života
- 2018. Toni Mrkić (Dinamo)
- 2021. Marijo Tomić (Gorica)
- 2022. Kristijan Kopljar (Istra 1961)
- 2023. Erick Tsutida Vanzela (Dinamo)
- 2025. Filip Jagarčec (Varaždin)