U ponedjeljak 29. srpnja 1946., u tadašnjoj ulici Rade Končara u Rijeci, Renato Tich, Ettore Mazzieri, Drago Harapin, Edo Radetti i nekolicina sportskih nogometnih entuzijasta osnovala je Nogometni klub Kvarner.
73 godine kasnije baštinik te povijesti, Hrvatski nogometni klub Rijeka u vitrinama ima naslov prvaka države, sedam Kupova i jedan Superkup, a u klupskoj povjesnici blistaju poglavlja s pobjedama na Realom 1984., Milanom 2017., VfB Stuttgartom 2013. na Mercedes-Benz Areni kao simboličnim početkom najuspješnijeg razdoblja u klupskoj povijesti, 'Miškovićeve ere'.
Pogledajte video
U Rijeci se nogomet igrao još u pretprošlom stoljeću (1873. prva je utakmica odigrana kao dodatni spektakl glavnog događaja: otvaranja željezničke pruge od Rijeke do Karlovca, a igrali su engleski protiv mađarskih radnika). 1904. utemeljen je Olimpia CS (Club sportivo tj. Sportski klub), 12 godina kasnije osnovana je Gloria, a 1926. Olimpia i Gloria spojene su Unione Sportiva Fiumana.
Fiumana je ugašena 1945., manje od godinu kasnije utemeljen je Kvarner koji je postao velika, ponosna i jedinstvena Rijeka, danas dobrodržeća dama od 73 godine!
Na Kantridi se osvojilo četiri Kupa i pomelo madridski Real, na Rujevici se slavila dupla kruna, tri Kupa, Superkup i slomilo AC Milan. U Beogradu se 1987. plakalo kada je arbitar Petrović Rijeci iz ruku ukrao Kup. Te je godine osnovana glasna, ponosna i od svoje Rijeke neodvojiva - Armada. Kantrida je bila u suzama 1999. kad je Krečakova zastavica označila krađu prvog naslova u klupskoj povijesti.
NK Kvarner je u svojoj prvoj utakmici kod kuće (1. kolovoza 1946. na Kantridi) sa 2-0 pobijedio Hajduka, HNK Rijeka je 2019. u Puli sa 3-1 pobijedila Dinamo i osvojila svoj sedmi Kup. Svašta se prošlo i na Kantridi i na Rujevici. Zlatne, trofejne ere označili su predsjednici Ljubo Španjol ('70-e i '80-e godine prošlog stoljeća), Robert Ježić (početka novog milenija) i aktualni, najuspješniji predsjednik klupske povijesti, Damir Mišković koji je Riječanima donio ostvarenje sna: osvajanje naslova prvaka 2017.!
Svega je bilo. Dvadeset tisuća ljudi na dočeku prvog trofeja (Kupa 1978.), remi s Juventusom na Kantridi 1980., isključenje gluhonijemog velemajstora Damira Desnice na Santiago Bernabeu zbog - prigovora (?!), totalne besparice u previše razdoblja klupske povijesti, četiri godine borbe za povratak u Prvu ligu početkom '70-ih, političkog preseljenja predsjednika Ljube Španjola iz Rijeke u Novi Sad jer je postao predobar kao klupski čelnik (pa naslov nije osvojio s Rijekom nego Vojvodinom), neočekivane, a prekrasne nogometne rapsodije 2004/05 pod vodstvom maestra Elvisa Scorije, fenomenalnog nogometa u režiji majstora Davora Vugrinca i mladog šefa struke Dragana Skočića, totalne renesanse i bezbrojnih slavlja od ožujka 2012. i dolaska Damira Miškovića na čelo kluba te angažiranja Matjaža Keka kao glavnog trenera...
VIDEO Rijeka-Real 3-1
Trofejni treneri: Dragutin Spasojević, Marijan Brnčić, Elvis Scoria, Dragan Skočić, Matjaž Kek, Igor Bišćan.
Trofejni predsjednici: Ljubo Španjol, Robert Ježić, Damir Mišković.
Najveći i najpoznatiji igrači: Damir Desnica, Nenad Gračan, Srećko Juričić, Milan Radović, Danijel Šarić, Joško Skoblar, Stojan Osojnak, Pero Radaković, Bruno Veselica, Miloš Hrstić, Milan Ružić, Vladimir Lukarić, Marijan Brnčić, Miodrag Kustudić, Adriano Fegic, Radojko Avramović, Elvis Brajković, Fredi Bobic, Davor Vugrinec, Marijan Jantoljak, Robert Rubčić, Sergio Macchin, Ivan Kocjančić, Admir Hasančić, Anas Sharbini, Andrej Kramarić, Franko Andrijašević, Rudi Volk, Zoran Ban, Ferdo Dunaj, Ivo Šangulin, Mladen Cukon, Matjaž Florjančič, Igor Budan, Boško Bursać, Enzo Zadell, Mario Brnjac, Borče Sredojević, Zvjezdan Radin, Ezio Loik, Vladimir Naumović, Mladen Mladenović, Anđelo Milevoj, Giovanni Varglien, Goran Brajković, Ahmad Sharbini, Danko Matrljan, Alexander Gorgon, Marko Vešović, Stefan Ristovski, Andrej Prskalo, Zoran Kvržić, Dario Župarić, Peter Lerant, Dario Knežević, Dubravko Pavličić, Mladen Romić...
*Isprike svime koje smo zaboravili! A ima ih, sigurno ih ima i to podosta. Puno je u 73 godine velikih ljudi i nogometaša nosilo dres s Rijekinim grbom da se nekoga ne bi, u ne-enciklopedijskome tekstu, zaboravilo.
A svim kojima je Rijeka na srcu i svima koji danas Rijeku vode, za Rijeku igraju, u Rijeci rade i za Rijeku navijaju: sretan 73. rođendan njihovog kluba, velike i ponosne - Rijeke s Kvarnera!