Sa samo pet godina i dva mjeseca mali je Leo Messi na utakmici uzeo loptu, predriblao cijelu protivničku obranu i plasirao je ljevicom u gol. Već je tad bio čudo od djeteta u Grandoli, lokalnom nogometnom klubu koji je trenirao njegov otac Jorge.
Dvije godine poslije odlazi u Newell’s Old Boyse i ondje je za oko zapeo slavnom River Plateu. No mali Leo više nije bio zdravo dijete, dijagnosticirali su mu poremećaj hormona rasta, pa je s 11 godina nogomet pao u drugi plan, a borba za normalan život postala je jedina opsesija njegove obitelji.
U Riveru su ga željeli, ali nakon što su čuli da će za njegovo liječenje morati plaćati 900 dolara na mjesec, ekspresno su odustali.
Čelnici Barcelone pozvali su Messijeva oca i rekli da su oni spremni platiti sve troškove, ali pod uvjetom da se cijela obitelj iz Argentine preseli u Španjolsku.
Od očeva posla u tvornici i majčine zarade od povremenog čišćenja jedva su preživljavali i sa zdravim sinom. Odlučili su otići u Barcelonu i nogometna povijest je počela.