Hrvatska u četvrtak igra protiv Engleske u sklopu Lige nacija. Predsjednik Hrvatskog nogometnog saveza Marijan Kustić gostovao je u Dnevniku Nove TV, gdje je govorio o aktualnom stanju u reprezentaciji, izostanku Andreja Kramarića, kritikama na račun izbornika Slavena Bilića, ali i važnim projektima HNS-a.
Jedna od tema bio je Kramarićev izostanak s aktualnog okupljanja reprezentacije, koji je posljednjih dana izazvao različita tumačenja. Kustić je poručio da razloga za zabrinutost nema te potvrdio kako su se napadač i izbornik dogovorili da preskoči ovu reprezentativnu akciju.
- Pa naravno, Andrej je legenda hrvatskog nogometa, treći najbolji strijelac u povijesti Hrvatske. Znamo sve što je napravio za hrvatski nogomet, za hrvatsku reprezentaciju. Naravno da ga očekujemo. Izbornik i Andrej su porazgovarali i zajedno su se dogovorili da propusti sada ovu kampanju - objasnio je predsjednik HNS-a.
Kustić je stao i u obranu Slavena Bilića. Naglasio je da izbornikov status ne treba procjenjivati na temelju nekoliko utakmica, već da je glavni cilj plasman na Europsko prvenstvo 2028. godine. Odbacio je i kritike koje su se odnosile na Bilićevo ponašanje tijekom intoniranja hrvatske himne u Pragu.
- Ne znam zašto se rade takve suprotnosti između Zlatka i Slavena ili gdje Slaven nije bio dostupan kad je bilo što bilo potrebno za Hrvatsku. Sjetimo se 1998., čovjek je riskirao svoje zdravlje za ekipu i rezultate hrvatske reprezentacije - poručio je Kustić.
Otkrio je i da je prije Bilićeva preuzimanja reprezentacije razgovarao sa Zlatkom Dalićem te da aktualni izbornik ima njegovu podršku.
- Mogu reći otvoreno da on ima odlično mišljenje o Slavenu, rekao je da je to najbolje rješenje. Znam da su više puta sjedili, razgovarali, Slaven poštuje Zlatka, Zlatko njega. Ne vidim razlog uopće za to i mislim da je jako bitno da se držimo zajedno - dodao je predsjednik HNS-a.
Govoreći o infrastrukturnim projektima Saveza, Kustić se osvrnuo na izgradnju nacionalnog nogometnog kampa u Velikoj Gorici. Radovi, prema njegovim riječima, napreduju prema planu, a otvaranje se očekuje u svibnju ili najkasnije lipnju sljedeće godine.
-Duboko se nadam da ćemo u petom, najkasnije šestom mjesecu otvoriti kamp. Jučer sam najavio na skupštini da se nadam da ćemo sljedeću skupštinu održati upravo u kampu. Mislim da je to nešto posebno, veliki nacionalni projekt. Reprezentacija je zaslužila tako nešto, ovo je ulaganje za budućnost nekih novih velikih igrača - rekao je Kustić.
Osvrnuo se i na komunikaciju s FIFA-om nakon utakmice protiv Portugala na Svjetskom prvenstvu. HNS je zatražio pojašnjenje pojedinih situacija i primjene tehnologije, no odgovor još nije stigao.
- Tražili smo da nam se pojasne neke stvari, primjenjivanje tehnologije i slično. Nikakav odgovor nismo dobili, ali čuo sam i od drugih saveza da su poslali određene upite i da također nisu dobili odgovor - otkrio je Kustić.