Legendarni nogometaš Diego Maradona danas bi slavio 61. rođendan, a njegova smrt potresla je nogometni svijet i širu javnost. Imao je zdravstvenih problema, ali Maradonin odlazak bio je iznenadan. Diego je preminuo od srčanog udara 25. studenog prošle godine, svega tri tjedna nakon što je proslavio rođendan. 

POGLEDAJTE VIDEO: Diego Maradona

Vaš internet preglednik ne podržava HTML5 video Video: 24sata/pixsell

Maradona se oporavljao nakon operacije na mozgu kojom mu je odstranjen krvni ugrušak.  Ispred bolnice su se počeli okupljati obožavatelji 'malog zelenog' koji su molili za njegov život, a operacija je trajala 80 minuta i prošla bez ikakvih komplikacija. Izgledalo je kao da se dobro oporavlja, ali su mu u bolnici dijagnosticirani znakovi apstinencijske krize zbog čega su ga prebacili u kliniku za odvikavanje u okolici Buenos Airesa. Liječenje je nastavio kod kuće, ali srce jednog od najboljih nogometaša u povijesti nije izdržalo. 

Medicinari su ga pokušali reanimirati, ali bezuspješno. Legendarni 'mali zeleni' više nas neće zabavljati osebujnim ispadima potezima izvan terena, a njegov legendarni utisak na svjetski nogomet nikad neće biti zaboravljen.

Foto: John Walton/Press Association/PIXSELL Njegova smrt pokrenula je brojne kontroverze oko njegove posljednje noći života. Medicinsko osoblje zaduženo za zdravstvenu skrb 'malog zelenog' optuženo je za nesavjesno i neodgovorno postupanje tijekom te noći na 25. listopada prošle godine. Naime, istraga je pokazala kako je legendarni nogometaš "umro u mukama", odnosno da se njegovo stanje naglo pogoršalo puno prije nastupanja smrti.

- Bio je veliki šampion koji je milijunima ljudi donio radost, kako u Argentini, tako i Napulju. Ali bio je i krhak čovjek - rekao je Papa Franjo za Maradonu. 

Foto: Eric Gaillard Prvi profesionalni ugovor potpisao je za "Argentina Juniorse" nekoliko dana prije 16. rođendana. Odigrao je tamo pet sezona, zabio 115 golova, a onda otišao u omiljeni klub Boca Juniors. Cijena mu je tu narasla na tadašnjih vrtoglavih 7,5 milijuna dolara, za koliko ga je 1982. godine kupila kultna "Barcelona".

Nosio je i dres Napolija, Seville i Newell's Old Boysa te osvojio svjetsko prvenstvo kao kapetan argentinske reprezentacije 1986. godine u Mexicu. Kao trener je vodio Textil Mandiyu, Racing, Argentinu, Al-Wasl, a posljednji mu je klub bio Gimnasia de La Plata.

- Ponekad se pitam hoće li me ljudi i dalje voljeti - rekao je Maradona u svom posljednjem razgovoru s novinarima Clarina, kojeg je vodio povodom svog 60. rođendana.

- Nogomet mi je pružio sve što imam, više nego što sam ikad zamišljao. A da nisam imao tu ovisnost mogao sam puno više igrati.  Bit ću vječno zahvalan ljudima na ljubavi koju mi pokazuju. Iznenađuju me svaki dan, ono što sam doživio po povratku u argentinski nogomet nikada neću zaboraviti. Ponekad se pitate hoće li me ljudi i dalje voljeti, hoće li se i dalje osjećati isto - kazao je Maradona.