Šef škole bio je Vicente Del Bosque, a Rafa i ja zajedno smo vodili juniore, potom i Realovu B momčad, prisjeća se Čedo, bivši igrač Dinama, koji je za “modre” odigrao 390 utakmica.

Rafael Benitez ove je sezone preuzeo madridski Real i još nema poraza, niti u prvenstvu, niti u Ligi prvaka. Štoviše, Real je trenutačno vodeći i u španjolskom prvenstvu i u Ligi prvaka. A mnogi su sumnjali u njegov izbor. Ne i Čedo...

Jeo i punjenu papriku

- Još dok smo zajedno radili u Valladolidu, bilo je to 1996. godine, Rafa mi je znao reći: ‘Čedo moj, jednog dana ću biti trener Reala. Vidjet ćeš’. Već je tad bio izuzetno ambiciozan, ali vjerojatno nije znao da će na tu priliku morati čekati 20 godina, te proći Liverpool, Napoli... Čim je postao trener Reala, poslao sam u Madrid čestitku - priča Čedo, veliki Rafin obiteljski prijatelj.

O Rafi se vrlo malo zna, trener Reala vrlo je škrt na izjavama. Primjerice, Rafini nadimci bili su “Sacchi” po njegovom trenerskom uzoru Ariggu Sachiju te “Trina”, po omiljenom piću od naranče.

- Nikad nije preferirao alkohol. Sjećam se da smo jednom bili u restoranu, nagovarao sam ga da proba pivo. Ne znam kako, ali pristao je. Bilo mu je to prvi put u životu da je popio pivo. Imao je 35 godina - otkrio je Čedo Jovičević.

On i Rafa družili su se i nakon posla. Tako je Benitez vrlo često dolazio kod Čede i supruge na ručak.

- Uh, obožavao je specijalitete moje supruge Sanje. Jednom smo radili sarmu i nije mogao vjerovati kako je to fino. Poslije je znao reći na treningu: ‘Čedo, kad će supruga opet praviti sarmu, mogao bih navratiti’. Jednom je došao, a supruga je kuhala punjenu papriku.

- Što je to - upitao je Rafa Čedu i Sanju.

- Punjena paprika.

- Pun... Što?

Naravno, probao je i ostao zatečen. Otad je često govorio: ‘Kad ćemo na sarmu i papriku’.

No nije samo Čedo usko povezan s Rafom, i njegov sin Igor igrao je pod Rafom Benitezom. Također u Realu.

Zabranio im kolu

- Rafa me u Realu ubijao! Uh, kakve smo treninge imali. Nije mi bilo lako, štoviše, bilo je puno znoja. Trebalo mi je jako puno vremena da od anarhičnog igrača postanem igrač sustava. Zapravo sam kod njega prvi put shvatio što je to taktika, disciplina, taktičke varijante... Mi smo u Dinamu radili samo tehniku, slobodnu igru, četiri na četiri, tri na tri..., a sad odjednom ja moram nekome čuvati leđa. Ili moram zatvarati igrača koji je otišao naprijed. 

- Rafa je bio na stažiranju kod legendarnog talijanskog trenera Arigga Sacchija u Milanu i, kad se vratio, na treninzima nas je vezao konopcima dugim 40 metara po dijagonali. Tako smo vježbali sustav 4-4-2, kako bi igrač bio doslovno zavezan za suigrača kojemu mora čuvati leđa. To je bilo 1993. , mi smo mu se smijali, a on je bio trener ispred svog vremena. Od Rafe sam sve naučio o taktici, on mi je bio osnova - nahvalio je Igor bivšeg trenera Rafu Beniteza.

Danas je Igor Jovičević također trener. I to izuzetno talentiran. Na trenerskoj akademiji diplomirao je s još jednom svjetskom nogometnom legendom, Andrijem Ševčenkom.

Beniteza prati glas da nije baš omiljen među igračima, njegove metode često igrači baš i ne vole. Primjerice, igračima ne dopušt da piju kolu, a čudio se kako ne piju mlijeko.

Promjena u Valenciji

- Takav je bio dok nije otišao u Valenciju. Tamo je osvojio naslov i kažu da se dosta promijenio. Mojeg tatu je i poveo sa sobom u Valladolid jer su ga igrači voljeli, osjećali su da mu se mogu povjeriti, jer Rafa za njih baš nije imao razumijevanja - ispričao je Igor.

Igor, Rafa i Čedo danas su treneri. Igor u ukrajinskom Karpatu, Čedo s klincima radi u Lokomotivi, a Rafa Benitez u madridskom Realu.