Stanko Poklepović i Ivo Šušak preuzeli su momčadi Hajduka i Osijeka u zimskoj stanci, nakon što njihovi mlađi prethodnici Igor Tudor i Tomislav Rukavina nisu ispunili zadaće koje su pred njih stavile uprave.
Šušak je krenuo u petoj brzini, visokim pobjedama nad Zagrebom i Splitom, te remijem s Dinamom, dok je Poklepović nakon poraza od Lokomotive upisao i remi sa Zadrom. Sutra dvojicu najstarijih trenera HNL-a čeka međusobni ogled u Gradskom vrtu, u kojoj će obojica tražiti puni plijen. Iako je press konferencija Hajduka počela neuobičajeno rano, Stanko Poklepović je bio u punoj formi.
- Jučer je u Splitu bila jedna značajna ''muzička manifestacija''. Ujutro sam na radiju slušao Claudia Villu, a navečer gledao ''Porin''. Ej, Villa i Porin!? Gledam prijenos, Spaladium arena, pusta svjetla, voditelji, gimnastika, kulise, spektakli... sve, samo nema muzike. Tako je nekako i u našem nogometu. Ima svega, osim nogometa, i na nama je da ga probudimo – objašnjavao je detaljno Poklepović, koji nije bio tako detaljan kada je u pitanju ono što bi njegova momčad trebala prikazati u Gradskom vrtu.
Na Baliću je da napravi 'bužu'
- Mi ćemo se nastojati odrediti straga po širini i dubini, a naprijed ćemo biti neodređeni. Ali samo za protivnika. Straga će se znati tko što mora napraviti, a naprijed ćemo napraviti neku ''bužu'', da Balić podvali neki pas....
Poklepović dobro poznaje i Osijek, u kome je radio, ali i njegovog trenera Ivu Šuška.
- On je 'boys', kao i ja. Skupa smo bili asistenti Vlatku Markoviću u reprezentaciji. Uzeo je njega Hercegovca, i mene Dalmatinca, a priznao mi je i da je u Hajduku 'završio fakultet'. Dobar je Ivo, maksimalno je osposobio i pripremio Osijek za dobar rezultat. Davno sam govorio o natjecanju u kome se neće događati da ispadnu iz lige svi klubovi iz iste regije. Ali me ne slušaju, krenuli su s ligama 18, 16, 10.. što ti ja znam što sve ne... Bit će to teška utakmica i za nas i za njih. Situacija je napeta i odozgo i odozdo, i kod nas i kod njih, ali sve će se rješavati na onih 100 x 70 kvadrata terena.
'Do Osijeka ćemo svratiti u šumicu'
Priznao je Poklepović da bi ga i neriješeni ishod zadovoljio, pogotovo jer su na put krenuli autobusom.
- Lijepa je priroda kroz Gorski kotar, napravit ćemo par pauza, za marendu i pišanje, a navečer ćemo napraviti gimnastiku u hotelu, da se igrači malo rastegnu. Ja sam to uobičavao raditi u hotelu i ranije, uoči Trabzonspora smo se razgibavali na terasi, na vrhu hotela – prisjetio se vremešni trener Hajduka, a na primjedbu kako Hajduk danas spava u nešto lošijim hotelima, dodao...
- Ima jedna mala šumica pored hotela, pa ćemo svratiti u šumicu... – nasmijao se i poentirao:
- Eto, lijepo smo popričali o svemu. Gdje bi završili da smo pričali samo o nogometu?
U četiri oka s Andrijom
A kako bi pričali samo o nogometu, kad je u pitanju Hajduk. Upravo sličica o putovanju u Osijek autobusom, koje će potrajati i 10-ak sati, prilično dobro oslikava sve Hajdukove apsurde. Naime, za zadnje gostovanje u Osijeku, u srcu ljetne turistike špice, tadašnji trener Igor Tudor inzistirao je na čarteru. I uprava kluba mu je udovoljila, no Tudor se predomislio i u Osijek zrakoplovom poslao rezerve, a prvotimce čuvao za ogled s Dnjiprom.
Na odlasku je Poklepović otkrio i kako je obavio razgovor u četiri oka s Andrijom Balićem.
- Popričali smo, ali ćemo i opet. On je izletio na površinu vrlo visoko, lijepo, široko, po svim osnovama. On ima dijamantni izražaj, ali fali mu još puno toga... Ono što je igrao protiv Vinogradara nije njegov pravi položaj, ali moramo ga tamo koristiti, jer zna dodati taj za zadnji pas...