Dan nakon što je trećeg igrača svijeta Andyja Murraya počistio s terena, Borna Ćorić doživio je Škotovu sudbinu protiv najvećeg svih vremena, Rogera Federera. Švicarac je u polufinalu Dubaija slavio 6-2, 6-1 za samo 56 minuta.
Za razliku od Murraya, Federer je izuzetno ozbiljno shvatio Ćorića.
- Čini se da protiv najboljih podiže igru na višu razinu. Poruka primljena - rekao je Švicarac nakon plasmana u polufinale i odmah se bacio na domaću zadaću. Poslao je trenera da se kod drugih igrača, koji su ranije već igrali protiv Ćorića, raspita o njemu. Zatim je na internetu potražio Borninu lanjsku pobjedu protiv Nadala i analizirao je.
- Ne griješi puno i tako može stvoriti pritisak igračima s vrha. Oni uglavno misle da će se mladi igrač protiv njih raspasti, pa se iznenade kad se to ne dogodi - objasnio je Federer.
"Ako sam za milimetar popravi sve segmente u igri, bit će vrhunski" - Nikola Pilić predviđa mu veliku budućnost
- S tako pozitivnim nabojem može bez problema ove godine u Top 50 ako mu glava bude kako treba - prokomentirao je Nikola Pilić, finalist Roland Garrosa 1973. Borna je još daleko od Grand Slam naslova, ali više mu nije strano pobjeđivati ljude koji su ih osvajali.
- To su jako dobri "skalpovi". Borna je pravi all-round-igrač, nije poput Gorana, koji je dominirao servisom. Ako sve segmente igre popravi za milimetar, ima velike šanse da bude zaista izvrstan - kaže Pilić, kojeg Ćorić zbog kretanja i rada nogu podsjeća na Davida Ferrera. Španjolac je prije godinu i pol bio treći igrač svijeta.
Treći je svojedobno bio i Ivan Ljubičić, Goran je držao drugo mjesto, prvog na ATP-listi još nismo imali. Teniski svijet očekuje da bi jedan od četvorice tinejdžera, koji su trenutačno među 150, kad-tad trebao doći na sam vrh. Borna je trenutačno 84. na svijetu, Australac Nick Kyrgios (19) drži 37. mjesto, njegov sunarodnjak Thanasi Kokkinakis (18) je 138., a 17-godišnji Nijemac Alexander Zverev 136.
- Ćorić je drukčiji od njih trojice, oni su svi skoro dvometraši, imaju jači servis i igraju kraće poene. Borna je borac, odlično koristi prostor i igra glavom - kaže Pilić.
Nije to slučajno. Borna puno vremena posvećuje baš mentalnom treningu, vježbama disanja i vizualiziranju situacija na terenu. Potpuna je suprotnost od Gorana, zajednički su im samo potencijal za najveće uspjehe i - praznovjernost. Ali to je valjda odlika velikana.
Bornini rituali
- Doručak i odlazak na WC: ako je dobio prvi meč na turniru, cijeli tjedan jede isti doručak, odlazi u isti WC, pa čak i na isti pisoar.
- Pričekat će na brisanje: na pauzama između gemova neće iskoračiti s terena dok mu ne dodaju ručnik za brisanje.
- Ritual prije servisa: desnom rukom prebaci lopticu u lijevu, udari je u reket, pa pet puta u pod. Nakon toga spreman je za serviranje.
- Ne skida plastiku s obuće: ni s jednih tenisica Borna ne skida plastiku u kojoj je izvješena cijena.
- Pazi gdje hodaš: poput Ivaniševića, Borna Ćorić na terenu izbjegava linije i pazi da ne staje na njih.