Nema Modrića ni Rakitića, ali Hrvatska u veznom redu ima igrača kojeg je veliki Real platio više od 30 milijuna eura. Vrijeme je da Mateo Kovačić pokaže svu raskoš talenta i da “kockasti” na njegovim krilima dođu do šest bodova.
- Nedostaju nam važni igrači, ali kolektivnom igrom ih možemo nadomjestiti. U slučaju Luke Modrića to je najteže, jer on radi najteže stvari u nogometu - kaže Mateo, koji će protiv Kosova i Finske ući u Lukine kopačke.
- Bio sam kod njega nakon operacije i rekao sam već tad da sam spreman preuzeti odgovornost ako budem igrao. To sam uvijek spreman. Možemo i moramo nadomjestiti Luku - kaže Kovačić.
Otkad je došao na klupu reprezentacije, Čačić ozbiljno računa na Matea.
- Mateo je igrač oko kojeg mislim graditi reprezentaciju - rekao nam je u rujnu prošle godine Čačić.
Prošla je godina dana, Mateo je u međuvremenu dugo bio prikovan za klupu i u Realu i u reprezentaciji. No stvari su se počele mijenjati, Zidane mu sve više vjeruje, a sad stiže šansa i u kockastom.
Kovačić je ove sezone u Primeri startao u četiri od sedam utakmica. Igrao je u tim susretima od prve do zadnje minute. Zinedine Zidane mu očito sve više vjeruje, a Čačić se uzda i vjeruje u Kovačićevu “eksploziju”.
- Sezonom u Realu sam zadovoljan. Više igram, sve je sjelo na svoje mjesto - zadovoljan je Kova.