Hrvatski i srpski košarkaši su prije pet godina igrali četvrtfinale Olimpijskih igara u Riju, vaterpolisti su se godinama međusobno borili za najviša odličja, a sada će se na teniski vrh boriti i tenisači.
Srbija je s 2-1 pobijedila Kazahstan te izborila polufinale Davis Cupa gdje ju čeka Hrvatska. Naši tenisači oduševili su sve na ovome turniru. Prvo su srušili Australiju i Mađarsku za prvo mjesto u skupini, a onda iznenađujuće pobijedili domaćina Italiju. No, protiv Srbije neće biti nimalo lako.
Hrvatska i Srbija dvaput su se susrele u starom formatu Davis Cupa, a u deset mečeva slavili smo tek jednom. Srbija je prije šest godina u Kraljevu deklasirala Hrvatsku s 5-0 u 1. kolu. Marin Čilić nije igrao zbog ozljede ramena, a predvodio nas je tada 19-godišnji Borna Ćorić. Naši tenisači su samo dvaput u povijesti Davis Cupa izgubili s čistih 5-0, te 2015. protiv Srbije i u četvrtfinalu 2003. protiv Španjolske u Valenciji.
Predvođeni Novakom Đokovićem svladali su nas i 2010. godine u četvrtfinalu koje se igralo u Splitu. Bilo je 4-1. Za nas su igrali Mario Ančić, Marin Čilić, Ivan Ljubičić i Ivo Karlović. Tada nam je jedini bod donio Čilić koji je bio bolji od Troickog.
Od Đokovića se tada nisu odvajala petorica tjelohranitelja. Gdje on, tamo i oni. Jedino kada bi igrao, oni bi se smjestili blizu terena. Bilo mu je nemoguće prići. Dvije godine prije meča u Splitu Nole je bio u posjetu srpskoj zajednici na Kosovu. Darovao im je sanitetsko vozilo, ali je nekim izjavama razljutio tamošnje Albance. Nakon toga bilo je navodnih prijetnji. Od tada se nije odvajao od tjelohranitelja te ni u Splitu nije htio ništa riskirati.
No, nije sve uspjelo proći bez incidenata. Dvojica pijanih mladića izvrijeđala su i skoro fizički napala njegovog oca Srđana Đokovića. Srđana su napali u Spaladium areni prvog dana, po završetku pojedinačnih Davis Cup mečeva. Vrijeđali su ga po nacionalnoj osnovi, a kada im je Srđan uzvratio, jedan od njih ga je pokušao fizički napasti. Bilo je potrebno sedam zaštitara da alkoholizirane i agresivne huligane zadrže do dolaska policije. Mladići su tijekom meča također psovali i provocirali našeg Ivana Ljubičića.
Srbija je iste godine došla do finala te svladala Francusku za svoj jedini Davis Cup. Hrvatska ima dva, jedan iz 2018. godine te onaj, već opjevani, iz Bratislave.
Prošlo je 11 godina od tog četvrtfinalnog susreta u Splitu, a obje reprezentacije i danas idu na pogon Marina Čilića i Novaka Đokovića. Najbolji hrvatski i najbolji srpski tenisač veliki su prijatelji, poznaju se od najmlađih dana kada su međusobno igrali u mlađim kategorijama. No, u seniorima je Nole nerješiva enigma za našeg Marina. Susreli su se 19 puta, a hrvatski tenisač je tek dvaput bio bolji.
Čilić sve do 2016. godine nije znao za pobjedu. Tada je prekinuo niz od 14 uzastopnih poraza te slavio u četvrtfinalu Pariza. Posljednji put ga je pobijedio prije tri godine u finalu Queensa.
No, u petak je druga priča. Motiv je velik, i jedni i drugi žele do kraja, a duh Davis Cupa probudi nešto posebno u igračima. Novak i Marin vodit će glavnu riječ.
Međusobni susreti u Davis Cupu:
Hrvatska - Srbija 1-4, Split, 9.-11. srpnja 2010.
četvrtfinale Svjetske skupine
- Ivan Ljubičić - Novak Đoković 6-7(3), 4-6, 1-6
- Marin Čilić - Viktor Troicki 6-4, 7-5, 6-2
- Marin Čilić/ Ivan Dodig - Janko Tipsarević/ Nenad Zimonjić 3-7, 2-6, 4-6
- Marin Čilić - Novak Đoković 3-6, 3-6, 2-6
- Antonio Veić - Janko Tipsarević 2-6, 6-7(2)
Srbija - Hrvatska 5-0, Kraljevo, 6.-8. ožujka 2015.
1. kolo Svjetske skupine
- Novak Đoković - Mate Delić 6-3, 6-2, 6-4
- Viktor Troicki - Borna Ćorić 4-6, 1-6, 6-3, 6-2, 6-1
- Novak Đoković/ Nenad Zimonjić - Marin Draganja/ Franko Škugor 6-3, 6-4, 6-1
- Filip Krajinović - Franko Škugor 6-4, 6-2
- Viktor Troicki - Mate Delić 6-4, 6-3