Prije tri godine Osijek je gostovao kod Intera u Zaprešiću, a Zoran Zekić je odlučio dati priliku mladom Mihaelu Žaperu (20). On mu se odužio golom u debiju, ali nakon te utakmice kod, sada već bivšeg trenera, više nije zaigrao.
Iako je bio kapetan juniora, označen kao jedan od najvećih talenata Osijekove omladinske škole, Žaper jednostavno nije mogao do prilike kod Zekića. Zato je vjerojatno s osmijehom na licu dočekao vijest da prvu momčad preuzima Dino Skender. Novi trener Osijeka vodio je drugu momčad Osijeka u 2. HNL, a upravo je Žaper bio njegov kapetan. I odmah u svom debiju je posegnuo za njim kao osvježenjem u odnosu na dosadašnje sastave koje je forsirao njegov prethodnik.
Osijek u formaciji 3-5-2, priliku dočekao i Talys
Tri godine nakon gola u debiju u Zaprešiću, Žaper se u svojoj drugoj utakmici u HNL-u Skenderu odužio na istom mjestu golom u njegovom debiju. Igrala se četvrta minuta, Osijek je nizao dodavanja u dugoj akciji, pokušavao pronaći slobodan prostor, a onda je Žaper lijevom nogom s malo manje od 20 metara pospremio loptu u gornji lijevi kut. Čim je zabio, potrčao je prema svojoj klupi i zagrlio trenera koji je pokazao da vjeruje u njega. Ne samo u njega, nego i u ostale mlade talente jer je napokon priliku dobio i Brazilac Talys (20) koji se pokazao pravim rješenjem na problematičnom lijevom beku.
Skender vjeruje mladima, zna reagirati kada ne ide dobro
Osijek je dobio trenera koji se ne boji dati priliku mladima (a talentiranih mladića itekako ima), isprobati nova rješenja jer je zaigrao u formaciji koju je koristio u Osijeku 2, ali i koji nema problema s pokazivanjem standardnim prvotimcima da nisu nezamjenjivi. Na poluvremenu je uvođenjem Pušića i Abazaja pokazao i da zna reagirati na pravi način kod nepovoljnog rezultata.
Tada je na semaforu stajalo 1-1, a u drugom poluvremenu je Osijek s dva gola stigao do pobjede. Nimalo jednostavne, ali za njih izrazito važne. I svaki gol igrači Osijeka slavili su sa Skenderom, a teško se sjetiti da su to ranije radili sa Zoranom Zekićem koji već jako dugo nije držao konce u svojim rukama u svlačionici...
O kvalitetama Mađara Laszla Kleinheislera ne treba ni pričati. On je bio uvjerljivo najbolji pojedinac u srijedu u Zaprešiću, Skender mu je očigledno s razlogom povjerio kapetansku traku u jučerašnjoj utakmici. Mirko Marić je zabio majstorski iz slobodnjaka s ruba šesnaesterca pa Osijek sada ponovno ima igrača na vrhu strijelaca. Marić prvo mjesto dijeli s Andrićem, obojica su zabila po 13 golova.
Tek je jedna utakmica iza njega i još uvijek je teško ocijeniti je li Skender pravo pojačanje za Osijek. Ali, ako nastavi hrabro i nakon debija, mogao bi se pokazati punim pogotkom...