Nakon tjedana nagađanja i medijskih napisa, saga o budućnosti Ivana Perišića (36) dobila je konačni epilog. Hrvatski reprezentativac i jedan od ključnih igrača nizozemskog prvaka odlučio je odbiti zov europskih velikana i ostati vjeran PSV-u iz Eindhovena. Perišić je u petak stavio potpis na novi, dvogodišnji ugovor koji ga s klubom veže sve do ljeta 2027. godine.
Odluka je neke iznenadila, pogotovo jer se kao najozbiljniji kandidat za njegovo dovođenje spominjala moćna Barcelona. No usprkos napisima kako ga želi trener Hansi Flick, ničega konkretnog tu nije bilo i iskusni Omišanin naposljetku se odlučio za ostanak.
Osim Barcelone, interes su pokazali i njemački velikan Bayer Leverkusen te bogati klubovi iz Saudijske Arabije. Kako navodi transfer guru Fabrizio Romano, iako su Katalonci u jednom trenutku bili ozbiljno u igri, okrenuli su se primarnoj meti, Nicu Williamsu iz Athletic Bilbaa, za kojeg će morati platiti odštetnu klauzulu od 62 milijuna eura.
"Prekrasan dan za mene i moju obitelj"
Nakon potpisivanja ugovora Perišić nije krio oduševljenje. U izjavi za službenu stranicu kluba, podijelio je emocije i planove za budućnost.
- Ovo je prekrasan dan za mene, moju obitelj i sve drage ljude. Prošla sezona bila je sjajna. Naravno, bila je to naporna godina, s puno golova i asistencija za mene, ali osvajanje naslova prvaka bio je apsolutni vrhunac za sve nas. Naši navijači su također bili fantastični i želim im zahvaliti na tome.
Nakon odmora u Maroku i Turskoj, Perišića čeka još tjedan dana boravka u Hrvatskoj, kamo je poletio ravno s potpisa ugovora. No, kaže, ne misli samo uživati na plaži.
- Imao sam divan odmor, ali već od sutra krećem s napornim radom sa svojim trenerom kako bih se pripremio za iduću sezonu. Prošla sezona je bila lijepa, ali ja sam iznimno gladan i želim u novoj sezoni opet dati maksimum.
Posebno je istaknuo želju da pomogne mlađim igračima, prisjećajući se vlastitih početaka.
- Znam koliko je bilo teško kada sam sa 17 godina napustio domovinu. Bilo bi mi jako drago prenijeti sljedećim generacijama koje korake treba poduzeti za dugotrajan uspjeh. Imamo puno talentiranih igrača - poručio je Perišić.
Klub oduševljen: "Ne samo igrač. Remek-djelo"
Oduševljenje nije krio ni sportski direktor PSV-a Earnest Stewart.
- Ivan je prekrasan primjer onoga što je potrebno da se dođe do samog vrha i tamo ostane. Prošle sezone je na sjajan način povukao druge igrače i to nam neizmjerno pomaže. Svi smo iznimno sretni što Ivan ostaje s nama - izjavio je Stewart.
Koliko Perišić znači klubu, najbolje pokazuje objava na društvenim mrežama nakon potpisa ugovora, gdje je PSV kratko i jasno poručio: "Ne samo igrač. Remek-djelo."
Ta rečenica sažima njegov utjecaj koji daleko nadilazi statistiku. Ipak, i brojke su impresivne. U 35 nastupa u svim natjecanjima prošle sezone zabio je 16 golova i dodao devet asistencija. Bio je ključan čovjek u spektakularnom preokretu i osvajanju naslova prvaka, zabivši sedam golova i tri asistencije u posljednjih osam prvenstvenih utakmica.
Ovim potpisom, kojim će u Eindhovenu ostati do 39. godine, Perišić je još jednom dokazao da su godine za njega samo broj. Dok se Barcelona okreće novim rješenjima, PSV je osigurao temelj za obranu naslova – iskusnog vođu, mentora i igrača koji i dalje radi razliku na najvišoj razini.