Pred kraj produžetaka u utakmici između Argentine i Nizozemske prestalo je kucati srce poznatoga američkog novinara Granta Wahla u 49. godini na tribinama stadiona Lusail u Katru.
Liječnici mu nisu mogli pomoći, a brat sumnja da je ubijen iako se Wahl prije nekoliko dana požalio na upalu pluća i rekao da mu nije dobro. Nogometni analitičar CBS Sportsa, Sports Illustrateda i Fox Sportsa posljednji je članak objavio upravo o pobjedi Hrvatske nad Brazilom nekoliko sati ranije.
POGLEDAJTE VIDEO: Dalić o Petkoviću
"Hrvatska je apsolutno legendarna. Činilo se da je utakmica gotova nakon sjajnog gola Neymara u 106. minuti, Brazil je imao 11 udaraca u okvir naspram jednog Hrvatske, ali i taj jedan bio je ljepotica", napisao je Wahl osvrnuvši se na izjednačujući gol Brune Petkovića u 117. minuti.
"Hrvatska je nezaustavljiva kad je riječ o penalima, ovo je drugo Svjetsko prvenstvo zaredom na kojem je pobijedila u dvije utakmice zaredom na jedanaesterce. Hrvati su bili čudesni, a nije mi jasno zašto Neymar nije izveo jedan od prva četiri udarca Brazila", dodao je.
Bez obzira na to, divio se hrvatskoj reprezentaciji.
"Ova malena zemlja od četiri milijuna ljudi udara daleko iznad svoje kategorije više od bilo koje druge nogometne nacije. Eliminirala je favorita turnira Brazil koji ima 216 milijuna stanovnika i došla do drugog uzastopnog polufinala na SP-u, trećeg računajući 1998. Nevjerojatno."
Ispadanje je za Brazilce katastrofično, nastavio je, mnogi su predviđali finale Brazil - Francuska. Ali...
"Hrvatska je izgledala kao da bi mogla ispasti protiv Japana, pogotovo protiv Brazila, a nakon dvije pobjede na penale stigla je među četiri. Može li doći do još jednog nevjerojatnog finala? Zašto ne? Pokazala je više puta da može protiv bilo koje momčadi na SP-u, da se može vratiti iz zaostatka i izboriti penale, a zatim zalupiti vrata", napisao je Wahl u posljednjem tekstu bogate novinarske karijere i zaključio:
"Priznat ću. Mislio sam da je Hrvatska prestara za ovaj turnir. Ali nisam bio u pravu. Luka Modrić u 38. godini pokazuje da ima energiju ići do kraja u ovakvim utakmicama, a borba koju ovi Hrvati pokazuju je legendarna. Ne mogu vam opisati koliko im se divim."