Hrvatska i Bosna i Hercegovina ponovno će zajedno na Svjetsko nogometno prvenstvo, baš kao i 2014. u Brazilu. Dok su "vatreni" plasman osigurali još jesenas prošetavši se kroz kvalifikacijsku skupinu, "zmajevima" je to uspjelo za rukom nakon drame penala u finalu dodatnih kvalifikacija protiv Italije u Zenici.
- Sve čestitke Bosni i Hercegovini. Zaista zasluženo. Pokazali su hrabrost, odgovornost i vjeru u ono što rade. Gubili su u Walesu, gubili su protiv Italije i oba se puta vratili. Pokazali su svoje snagu i svaka im čast, zaista lijepo slavlje. Imaju grupu koja nije baš teška (Kanada, Švicarska, Katar, op.a.) i može se proći. Ja im stvarno želim puno sreće. - rekao je hrvatski izbornik Zlatko Dalić (59) za Novu TV.
Njega i bosanskohercegovačkog šefa stožera Sergeja Barbareza (54) povezuje i jedan klub. Obojica su, naime, igrali za mostarski Velež, i to u isto vrijeme, od 1989. do 1991. Dalić je tamo došao iz titogradske (danas podgoričke) Budućnosti za deset milijuna ondašnjih dinara, a potom se preselio u Varteks.
- Bio je odličan, graditelj igre, dobra udarca, omiljen među navijačima. U sezoni protkanoj porazima i strepnjom on je bio jedina svijetla točka - prisjećaju se navijači Veleža za koje je Dalić u sezonu i pol zabio tri gola u 49 utakmica, dobivao i najbolje ocjene novinara.
Barbarez je ponikao u tom klubu pa se 1992. otisnuo put Njemačke, gdje je ostao do kraja igrače karijere 2008. igrajući za Hannover, Union Berlin, Hansu Rostock, Borussiju Dortmund, HSV i Bayer Leverkusen.
"Čovjek koji je prve nogometne snove sanjao upravo u crvenom dresu FK Veleža. Danas, kao izbornik, pokazao je ono što smo oduvijek znali, da srce "rođenih" kuca snažno za svoju domovinu. Njegova strast, ponos i nepokolebljiva vjera u ovu reprezentaciju simbol su jedne nove snage Bosne i Hercegovine", napisali su iz kluba.
Osim njih, kao nekadašnji veležovac na Mundijal će i Osman Hadžikić (30), aktualni golman Slaven Belupa koji je upravo iz tog kluba došao u Koprivnicu, i Saša Papac (46) kao član stručnog stožera bosanskohercegovačke reprezentacije na poziciji skauta.