Novi sportski direktor Osijeka Alen Petrović doveo je prvo pojačanje. Iako još nije počeo prijelazni rok, "bijelo-plavi" su aktivirali otkupnu klauzulu u ugovoru Hrvoja Babeca (25), koja je vrijedila do 15. svibnja, te su ga otkupili iz latvijske Rige. Kako prenosi Glas Slavonije, riječ je o transferu vrijednom 350.000 eura.
POGLEDAJTE VIDEO:
Sve utakmice SuperSport HNL-a gledajte samo na MAXSport kanalu Hrvatskog Telekoma.
To se čini kao sjajan potez Osječana, koji su Babeca doveli za znatno manji iznos od onog za koji ga je Gorica prije samo tri godine prodala u Rigu. Tada su Velikogoričani uprihodili 1,6 milijuna eura, a danas prema Transfermarktu igrač vrijedi milijun eura. Od dolaska u Osijek početkom godine, Babec je postao nezamjenjiv dio početne postave.
Odigrao je svih 18 utakmica u nastavku sezone, a važnost za momčad potvrđuje i činjenica da je bio standardan i kod bivšeg trenera Federica Coppitellija, koji je inicirao njegov dolazak, kao i kod aktualnog stratega Simona Rožmana. Dolaskom Slovenca na klupu Babec je dobio više slobode u igri, što se odmah osjetilo na terenu. Osijek je u zadnjih mjesec dana počeo izlaziti iz rezultatske krize, a veznjak je u tom razdoblju bio među ključnim igračima. Posebno se istaknuo golom protiv Lokomotive, dok je protiv Hajduka njegov udarac prethodio autogolu Ivana Lučića. Uz to, zabio je i jedini gol protiv Dinama na Maksimiru, kojim je Osijek izborio plasman u polufinale Kupa.
Babec će iduće sezone biti temelj vezne linije koju će slagati Rožman i sportski direktor Petrović. No promjene u veznom redu su neminovne. Marko Soldo nastavit će karijeru u Dinamu, koji je aktivirao otkupnu klauzulu dogovorenu prilikom njegova dolaska prošlog ljeta. Tiagu Dantasu uskoro istječe ugovor, a ponudu za produženje je odbio, pa se njegov odlazak čini izvjesnim. Pedro Lima nalazi se na izlaznim vratima jer mu završava posudba, a visoka otkupna cijena i neuvjerljive partije na Opus Areni sugeriraju da do otkupa neće doći.
Neizvjesna je i sudbina Petra Pušića, kojemu klub može aktivirati opciju produženja ugovora, no konačna odluka još nije donesena. Uz to, Šimun Mikolčić zadobio je težu ozljedu početkom travnja i očekuje ga višemjesečna pauza, pa će najvjerojatnije propustiti glavninu priprema za novu sezonu. Vedran Jugović ostaje u kadru, ali s obzirom na godine, njegova uloga bit će ograničena.