Bilićeva reprezentacija u predstojećem razdoblju nema natjecateljskih utakmica, zato bi bilo logično da se pojača mlada reprezentacija, misli izbornik Dražen Ladić. Želi u svojoj momčadi sve najbolje igrače koji su mu na raspolaganju. A među takve spada i Ivan Rakitić, koji nikada ranije nije igrao za Hrvatsku u nekoj od mlađih kategorija.
- Ne znam previše o svemu tome, budući da me nitko još iz Hrvatske nije zvao. Ali ja uvijek želim igrati za Hrvatsku, bez obzira o kojoj se momčadi radi - rekao je Rakitić. Nagađalo se da je postavio uvjet da će igrati samo za A selekciju, ali 'Raketa’ je to odlučno demantirao. Kao što je i Nikola Kalinić neistinom nazvao sve one priče kako nije želio igrati za mlade protiv Srbije u Varaždinu.
- Izbornik Ladić i glavni tajnik Srebrić posjetili su me u Londonu i brzo smo se sve dogovorili. Naravno da ću igrati protiv Cipra i Slovačke u studenom - kaže Kalinić. Za te će se dvije utakmice među mlade vratiti i Dejan Lovren, što znači da će Hrvatska biti jaka...
- Ovih dana ću se naći s Bilićem pa ćemo se sve dogovoriti - kaže Ladić. Ima sve jače adute, sada će i ambicije biti daleko veće.