Prije utakmice s Malijem supruga i ja svratit ćemo do Sikirevaca. Pozvani smo na feštu uz slavonski gulaš, pečenku i roštilj. I onda cijelo selo ide podržati Hrvatsku, rekao je Luka Rakitić, Ivanov otac.

U rodnim mu Sikirevcima, mjestu s malo manje od 2500 stanovnika, njegova sina Ivana proglasili su počasnim građaninom. Na ulazu u mjesto postavljen je golemi plakat s velikom Ivanovom fotografijom u hrvatskom dresu i istaknutom porukom: “Puno uspjeha na Svjetskom prvenstvu tebi i Vatrenima žele tvoji Sikirevčani i Korovi”.

Na igralištu NK Sikirevaca, čiji se navijači nazivaju Korovi, uz grafit s Ivanovim likom ispisano je: “Srce vatreno”.

- Bio sam prije mjesec dana u Sikirevcima. Vjerujemo da bi i Ivan mogao navratiti poslije utakmice, ali treba vidjeti kakav mu je raspored. Stižu i Ivanova supruga Raquel te unučica Althea. Siguran sam da će biti predivno. Sikirevčani će dočekati i ugostiti prijatelje iz Žepča. I moja supruga je iz Žepča - rekao je Luka Rakitić.

No nisu Rakitićevi jedini par koji povezuje Sikirevce i Žepče. Zbog Ivana Rakitića već su se organizirale zajedničke fešte, na kojima je počela ljubavna priča mladića iz Sikirevaca i djevojke iz Žepča, koja je završila brakom.

- Eto, upoznali su se i zaljubili zbog Ivana Rakitića - ponosni su Raketini Sikirevčani.

Donedavno su se mještani Sikirevaca borili s poplavama, gotovo cijelo mjesto dežuralo je i čuvalo nasip od potpune katastrofe. Opasnost je sad prošla, vrijeme je za feštu.

- Želimo pokazati našem Ivanu da Sikirevci i cijela Slavonija dišu za njega - rekao je Mato Majhen, jedan od organizatora fešte u Sikirevcima.

Ivan se rodio u Švicarskoj, u Rheinfeldenu, ali prema Sikirevcima se uvijek odnosio kao prema svome domu.

- Ivan nam je jako puno pomogao, pogotovo našem nogometnom klubu. Poslao nam je opremu, dresove, lopte... Pomaže nam i financijski - ističe Mato Majhen.

Cijeli program počinje oko 10 sati, a već oko podneva planira se polazak prema 76 kilometara udaljenom Osijeku.

- Na utakmicu ide između 300 i 400 ljudi. Prema Osijeku ćemo krenuti u koloni autobusima i automobilima, idemo što glasnije bodriti našu reprezentaciju i Ivana - zaključio je Majhen.

Prema svemu sudeći, Raketa će morati letjeti terenom...