Presjednik SAD-a Donald Trump (74) podgrijao je atmosferu oko klečanja za vrijeme intoniranja američke himne izjavama u petak na koje mu ponajbolji košarkaš današnjice LeBron James (35) nije ostao dužan.
- Mislim da je to sramotno. Surađivali smo s njima jako puno kako bi mogli nastaviti s natjecanjem. Zagovarao sam to, a onda vidim da svi kleče tijekom himne. To mi nije prihvatljivo - rekao je Trump.
POGLEDAJTE VIDEO: I Trump počeo nositi masku
NBA se vratio u balonu u Orlandu prije tjedan dana, a igrači i dalje kleče uoči utakmice podržavajući inicijativu Black Lives Matter (životi crnaca su bitni), koja je doživjela globalnu ekspanziju nakon ubojstva Georgea Floyda.
- Kad vidim da ljudi kleče tijekom intoniranja, ne poštuju našu zastavu i nacionalnu himnu, ugasim tu utakmicu - rekao je Trump.
Zvijezda Lakersa mu je odgovorila.
- Pokušavate li me nasmijati? Stvarno ne mislim da je košarkaška zajednica tužna zbog gubitka njegova praćenja, zbog toga da on gleda utakmice. I to je sve što imam reći - rekao je James.
- Ne želim ulaziti u rasprave jer znam kamo bi ovo moglo ići ili gdje bih sutra mogao doći zbog toga. Neću si to dopustiti - dodao je, ali nije si mogao pomoći.
Nedvosmisleno je pozvao Amerikance da ne glasuju za Trumpa na jesenskim predsjedničkim izborima, u borbi za drugi mandat.
- Mislim da je naša igra u prekrasnoj poziciji, imamo navijače diljem svijeta koji ne samo da vole kako je igramo, nego im mi i uzvraćamo predanošću prema igri. Ali poštujte što još donosimo igri i prihvatite to, i što je dobro i što je krivo - rekao je LeBron i nastavio:
- Nadam se da će svi, bez obzira na rasu, boju, veličinu uvidjeti kakvo vodstvo države imamo i shvatiti da je studeni blizu, to je velik trenutak za nas Amerikance. Govorimo o tome kako želimo bolje i želimo promjene, imat ćemo i priliku da do nje i dođe.
- Utakmice će se igrati bez njegova gledanja. Mogu ovdje govoriti u ime svih nas koji volimo košarkašku igru. Ne može nas biti manje briga.
Nije ovo prvi okršaj Jamesa i Trumpa. Ranije je košarkaš prozvao biznismena i političara "takozvanim predsjednikom" i "kvrgom", a predsjednik ga je okrznuo rekavši da mu se više sviđa kako je igrao Michael Jordan.
- Televizijska gledanost košarke je jako pala, da znate, a čujem da je i za neke druge sportove, uključujući bejzbol. Moramo se boriti za svoju zastavu i zemlju. Puno se ljudi slaže sa mnom. Ako sam u krivu, izgubit ću izbore i to je u redu. Uvijek ću se boriti za našu zastavu - rekao je Trump.
No čini se da prvi čovjek Amerike baš i nije bio najtočniji u svojoj procjeni. Primjerice, televizija TNT objavila je da je gledanost prvog dana nakon povratka NBA-a prošli petak više nego udvostručila prosjek prvog dijela sezone. A nakon burne prve polovice ove godine pitanje je kakve će Donaldove brojke biti 3. studenog.