Nogometaši su na granicama izdržljivosti jer organizatori natjecanja pokušavaju stisnuti uobičajeni broj utakmica u kraće vremensko razdoblje nakon izbijanja pandemije korona virusa.
Premda klupski treneri, izbornici i igrači protestiraju, ni kontinentalni savezi ni domaće lige nisu voljni smanjiti broj utakmica kako bi ublažili mentalni i fizički stres glavnih aktera ovog sporta.
- Svi prepoznaju probleme, ali poduzimanje radnji je vrlo sporo - rekao je glavni tajnik Međunarodne federacije profesionalnih nogometaša (Fifpro) Jonas Baer-Hoffmann za Reuters.
Posljednja europska sezona završila je sredinom kolovoza, a nova je započela sredinom rujna, otprilike mjesec dana kasnije nego inače.
Grupna faza Lige prvaka, koja uključuje šest kola, igra se tijekom osam tjedana umjesto uobičajena tri mjeseca, dok su u reprezentacije u rujnu, listopadu i studenom imale po tri utakmice umjesto dvije.
"Ljudi se pitaju zašto je toliko ozljeda, no jednostavno je. Previše je utakmica i nemoguće se oporaviti. Bez odgovarajućeg slobodnog vremena, osobno sam imao samo 8 slobodnih dana, bez pravih priprema i onda ludi raspored", napisao je na Twitteru branič hrvatske reprezentacije Dejan Lovren.
Nogometni stručnjaci smatraju kako je teško očekivati manji broj utakmica, realnije rješenje bilo bi ograničiti broj utakmica u kojima pojedini igrači mogu sudjelovati tijekom sezone.
- Treneri i igrači shvaćaju da ih neozbiljno shvaćanje zdravlja igrača košta iz sportske i komercijalne perspektive - dodao je Baer-Hoffmann.
- Ali ne možete očekivati da će vas tamo dovesti reforma natjecanja, teško je očekivati da će se izbaciti 20 utakmica iz kalendara. Organizatori natjecanja i klubovi moraju se okupiti i razgovarati kako smanjiti opterećenje igrača - zaključio je glavni tajnik Fifproa.
Idealan broj utakmica u sezoni bio bi oko 50, međutim mnogi igrači imaju i po 70 nastupa.