Najbolji hrvatski tenisač Marin Čilić stigao je u subotu do svog prvog finala u 2017. godini, a ukupno 28. u karijeri, nakon što je u polufinalu ATP turnira u Istanbulu svladao prošlogodišnjeg pobjednika Argentinca Diega Schwartzmana sa 6-1, 7-6 (7) nakon 99 minuta borbe.
Naš je tenisač do pobjede mogao doći znatno lakše, jer je nakon uvjerljivog nastupa u prvom setu i u drugom izgradio uvjerljivu prednost od 4-0. Međutim, Schwartzman je vratio oba 'breaka' zaostatka i izjednačio na 4-4, da bi Čilić novim 'breakom' stigao do servisa za finale. No, baš kao i u prethodna dva gema na početnom udarcu, Marin nije stigao do gem, a u ovom slučaju i meč-lopte.
Ipak, uspio je zadržati servis kod zaostatka 5-6 i izboriti odluku u 'tie-breaku' u kojem je Argentinac poveo 6-4, ali prve dvije set-lopte, drugu sa servisom, nije iskoristio, kao ni treću kod 7-6. Nakon što je s dva poena na početnom udarcu došao do meč-lopte, Čilić je dočekao Argentinčevu pogrešku i nakon 99 minuta igre pobjednički podigao ruke u zrak.
- Na početku tjedna cilj mi je bio doći do finala. To sam ostvario igrajući dobar tenis. Nadam se da ću tako igrati i u finalu - rekao je Čilić nakon pobjede nad 46. tenisačem svijeta, a uoči nedjeljnog finala u kojem će igrati protiv boljeg iz dvoboja Kanađanina Miloša Raonića i Srbina Viktora Troickog.
S Raonićem u međusobnim dvobojima ima 1-1, a protiv Troickog vodi 6-5.
ATP Istanbul - polufinale
- MARIN ČILIĆ (HRV/2) - Diego Schwartzman (Arg) 6-1, 7-6(7)