Na debiju svakog izbornika u prosjeku je bilo 17.700 gledatelja. A Igor Štimac “skinuo” je rekord. Na prvoj utakmici kvalifikacija za SP bilo ih je jedva 14.000...
Novi hrvatski stručni stožer čeka težak zadatak. Vratiti navijače na stadion.
- Očekivao sam puno više ljudi. Hrvatska je ipak na Europskom prvenstvu napravila ‘bum’, i to u skupini smrti. Pa zar nitko ne cijeni kako smo se borili na Euru?! Ali, opet, vjerojatno su i ulaznice skupe, recesija je sve veća, razumijem da nije lako - rekao je hrvatski kapetan Darijo Srna, krenuo prema autobusu te se nakon nekoliko koraka zaustavio i dodao:
- Vjerujte mi, igrali bismo mi puno bolje, samo da je bilo više ljudi!
Prozvani Ivan Rakitić, zbog čije igre je izbornik Štimac umalo podrapao sako, slaže se da Hrvatska mora igrati bolje.
- Nije baš bilo onako kako smo htjeli i kako možemo. U utorak jednostavno moramo biti bolji jer Belgiji moramo nešto uzeti. No ja sam siguran da ćemo na Svjetsko prvenstvo ići kao prvi u skupini - rekao je Raketa.
Od agresivnosti, brzine, preciznosti, koje je najavljivao Štimac, protiv Makedonije se nije vidjelo ništa. Već nakon prvog poluvremena gotovo cijeli stadion je ustao i skandirao: “Ivica Olić, Ivica Olić”. Izbornik Štimac nije poslušao glas naroda, nego je u igru poslao Nikicu Jelavića, što se pokazalo kao njegov jedini dobar potez u prilično skromnoj maksimirskoj večeri.
- Ovaj gol posvećujem svim hrvatskim navijačima - kratko je rekao Jelavić, junak Štimčeva debija koji nakon utakmice nije bio dobre volje.
Za razliku od Slavena Bilića, kod kojeg je imao ulogu prvog napadača, kod Igora Štimca je tek treći ili četvrti napadač. I to ga vjerojatno malo ljuti...
Za četiri dana je Belgija, vjerojatano najjači protivnik u skupini. A Hrvatska baš i ne izgleda dobro. I još se ozlijedio Vedran Ćorluka. Iznijeli su ga s terena.
- Nema problema, ozljeda nije ozbiljna. S Vedranom je sve u redu i sigurno će igrati u utorak - kaže dr. Boris Nemec.