Istog dana, 13. lipnja, kada je potvrđen odlazak Gonzala Garcíje u Hajduk, Istra je objavila da njegovo mjesto preuzima Goran Tomić. Danas je novi trener i službeno predstavljen. Inače, riječ je o povratku Tomića u klub jer ga je već vodio 2016. godine. Na tiskovnoj konferenciji u prostorijama kluba, osim Tomića, prisustvovali su predsjednik kluba Branko Devide Vincenti, sportski direktor Saša Bjelanović.
- Veliko mi je zadovoljstvo izraziti treneru Tomiću ponovnu dobrodošlicu u naš klub. Iznimno smo zadovoljni što smo uspjeli dovesti gospodina Tomića, etablirano ime u nogometnom svijetu. Vjerujemo da su gospodin Tomić i njegova nogometna filozofija potpuno usklađeni s vizijom i strategijom našeg kluba. Doista smo vrlo sretni što je on s nama. Želimo mu puno sreće u radu, njemu i njegovu stožeru, i vjerujemo da ćemo na obostrano zadovoljstvo postići uspjehe u nadolazećim sezonama - poručio je predsjednik kluba.
Sportski direktor Bjelanović naglasio je da smatra Tomića jednim od najkvalitetnijih trenera dostupnih na tržištu. Istaknuo je da ga je na povratak ponukala ambiciozna vizija kluba.
- Za nas je nova sezona počela dan nakon završetka prethodne. Trebali smo pronaći novog trenera, što nije bio lagan zadatak, ali moj izbor od samog početka bio je Goran Tomić, kojeg poznajem već duže vrijeme. Pokušao sam ga dovesti od prvog dana, no nije bilo odmah lako – trebalo je usuglasiti neke stvari. Mislim da je Goran izuzetno kvalitetna osoba i dobar prijatelj, što je u ovom poslu također važno, ali prije svega osoba koja je prepoznala našu ambiciju u svojoj viziji. Ambicija kluba bila je ključna za njegov dolazak. Smatram ga jednim od najkvalitetnijih trenera dostupnih na tržištu, a njegov dolazak potvrđuje da vlasnička struktura i svi u klubu želimo napraviti iskorak.
Nastavit ćemo graditi snažnu Istru korak po korak. Sada je na nama da mu pružimo maksimalnu podršku, a na njemu i njegovu stožeru da svakodnevnim radom s igračima to ostvare. S nestrpljenjem čekamo početak treninga, prijateljskih utakmica i prvenstva. Uvjeren sam da je Istra i ove godine na pravom putu - rekao je sportski direktor Bjelanović.
Na kraju se obratio i Tomić.
- Nakon 2016. godine vratio sam se u Pulu i jako sam sretan zbog toga. Zahvaljujem na ukazanom povjerenju. Zadnje dvije godine proveo sam u Emiratima, ali iskreno sam zaželio domaći nogomet i domaću atmosferu. Presudan je bio razgovor s Mikelom i Sašom, gdje sam se uvjerio u ambiciju kluba, što mi je trenutačno najvažnije. U ovoj fazi karijere ne zadovoljavam se prosjekom. Prepoznao sam da klub želi ostvariti nešto ozbiljno, pa sam prihvatio poziv - kazao je novi trener i dodao:
- Jako sam sretan i jedva čekam početak rada. Nakon šest mjeseci pauze napunio sam baterije i spreman sam krenuti. U odnosu na moj prijašnji mandat, velika je razlika u organizaciji, ambijentu i pozitivnoj atmosferi koja se stvorila oko kluba. Vidim da cijela Istra diše s klubom, a Saša je tu odigrao ključnu ulogu svojim izvrsnim radom tijekom godina. Zato sam se i sam odlučio pridružiti ovom vlaku za izgradnju jake Istre. Nisam došao da se zadovoljim prosjekom.
Sportski direktor također je potvrdio novinarima kako je golman Lovro Majkić na izlaznim vratima jer, kako stvari stoje, nakon podosta medijskih tretiranja ide li u Hajduk ili ostaje u Puli, čini se da vratar Istre 1961 ima treću soluciju i vjerojatno nakon obavljenih liječničkih pregleda potpisati za grčki Aris. Stvari su se događale prilično brzo jer se do prije dva dana činilo da će Majkić sigurno ostati u Puli, gdje je bio član Istre 1961 od 2018. godine.
- Za Majkića postoji interes i ukoliko on izrazi želju za odlaskom i vidi šansu za njegov napredak, klub mu neće stvarati probleme - poručio je Bjelanović koji je tijekom konferencije za novinare potvrdio odlazak u Grčku i njega neće biti na subotnjoj prozivci.
Pripreme Istre 1961 kreću u subotu, dio priprema odradit će u Sloveniji, a dogovoreno je pet pripremnih utakmica.