Michael Carrick (45) stigao je u utorak u Manchesterov trening-centar u 7.15, na dan koji bi mu mogao biti posljednji na klupi Uniteda. Vodstvo kluba razmatra promjenu trenera tijekom reprezentativne stanke, a kao vodeći kandidat za njegova nasljednika nametnuo se Mauricio Pochettino.
United je u nedjelju na Old Traffordu izvukao 4-4 protiv Aston Ville, ali svejedno završio u zoni ispadanja. Carrick je u deset prvenstvenih utakmica ostvario samo jednu pobjedu, što je najlošiji početak kluba u posljednjih 40 godina, odnosno od vremena kada je Alex Ferguson naslijedio Rona Atkinsona.
Očekuje se da će Carrick jutros uobičajeno voditi trening s igračima koji nisu otišli u reprezentacije. Istodobno bi izvršni direktor Omar Berrada i nogometni direktor Jason Wilcox trebali održati videopoziv sa suvlasnikom Jimom Ratcliffeom. Konačna odluka o trenerovoj budućnosti još nije donesena. Iz kluba poručuju da su nagađanja o otkazu preuranjena, no očekuje se da bi United na sljedeće gostovanje kod Liverpoola mogao povesti novi trener.
Pochettino (54) trenutačno vodi reprezentaciju SAD-a, a njegov ugovor sadrži odštetnu klauzulu od sedam milijuna funti. Argentinac je i ranije bio kandidat za Unitedovu klupu, prije imenovanja Erika ten Haga 2022. te nakon Nizozemčeva otkaza dvije godine poslije. Ima veliko premierligaško iskustvo iz Southamptona, Tottenhama i Chelseaja, a vodio je i PSG.
U konkurenciji su i Eddie Howe te Julian Nagelsmann. Obojica su se razmatrala još nakon prošlomjesečnog domaćeg poraza od Bournemoutha 3-0, kada je Carrick ipak dobio dodatno vrijeme.
Howe (48) ranije je slovio kao favorit, ali United ga zasad nije kontaktirao. Prema uvjetima njegova srpanjskog odlaska iz Newcastlea, angažman bi klub stajao oko tri milijuna funti odštete.
Nagelsmann je slobodan nakon što je ljetos napustio njemačku reprezentaciju, koja je na Svjetskom prvenstvu ispala od Paragvaja nakon jedanaesteraca u šesnaestini finala.
Carrick je preuzeo United sredinom siječnja nakon Rubena Amorima i sjajnim završetkom prošle sezone izborio stalni posao. U 17 utakmica izgubio je samo dvaput, odveo klub do trećeg mjesta i Lige prvaka te u svibnju potpisao dvogodišnji ugovor.
Ove sezone slika je posve drukčija. Nakon poraza od Bournemoutha United je izgubio i kod Chelseaja, potom preokretom pobijedio Romu u Ligi prvaka pa se ponovno spašavao protiv Ville.
Na pitanje razmišlja li o ostavci, Carrick je nakon nedjeljnog remija odgovorio:
- To se neće dogoditi. U studenome smo. Ne sviđa mi se ova situacija ni gdje se nalazimo, ali možemo nešto učiniti po tom pitanju. Sasvim mi je jasno u kojem smjeru klub treba ići, a mora pobjeđivati.
Dobije li otkaz, United će tražiti osmog stalnog trenera otkako je Ferguson prije 13 i pol godina otišao u mirovinu.