Europski nogomet na korak je do revolucionarne promjene koja bi mogla zauvijek promijeniti sustav kvalifikacija za velika natjecanja. Prema objavi poznatog talijanskog sportskog novinara Tancredija Palmerija, kvalifikacije za Europsko i Svjetsko prvenstvo uskoro bi mogle dobiti potpuno novi format, po uzoru na sustav koji je nedavno uveden u Ligi prvaka.
Palmeri je na društvenoj mreži X (bivši Twitter) otkrio detalje plana koji naziva "povijesnom odlukom". Prema njegovim informacijama, reprezentacije će biti podijeljene u dvije jakosne lige. Gornji rang činilo bi 36 najboljih reprezentacija podijeljenih u tri skupine po 12 momčadi, dok bi ostatak reprezentacija bio smješten u donjem rangu, također podijeljenom u tri skupine. Svaka reprezentacija odigrala bi samo šest utakmica protiv šest različitih protivnika, tri kod kuće i tri u gostima.
Ždrijeb bi se odvijao po principu "švicarskog modela", slično kao u novoj Ligi prvaka, gdje bi se momčadi izvlačile iz tri različita pota kako bi se osigurali raznoliki dvoboji. Konačni detalji, poput broja reprezentacija koje će se izravno kvalificirati i onih koje će ići u doigravanje, trebali bi biti definirani u rujnu.
Talijani u očaju, ostali se nadaju pravednijem sustavu
Objava je izazvala lavinu reakcija među nogometnim fanovima, a posebno su se istaknuli komentari talijanskih navijača. Poznati po dramatičnim ispadanjima u kvalifikacijama posljednjih godina, unatoč osvajanju Eura, mnogi su Talijani s crnim humorom dočekali vijest. "Bit će predivno ostati bez plasmana i s ovim formatom" i "Sada se više nikad nećemo kvalificirati", samo su neki od ciničnih komentara koji su preplavili objavu. Ovaj pesimizam postao je zaštitni znak talijanskih navijača kada je riječ o reprezentaciji.
S druge strane, dio navijača pozdravio je promjenu kao korak prema pravednijem i uzbudljivijem natjecanju. Mnogi smatraju da bi ovakav sustav smanjio broj nezanimljivih utakmica između nogometnih velesila i autsajdera te povećao natjecateljsku draž svake utakmice. Pojedini komentari spominju kako se o ovakvim idejama već raspravljalo unutar Uefe, što sugerira da je odluka rezultat dugoročnog planiranja modernizacije.
Iako Uefa još nije službeno potvrdila ovu promjenu, vijest je neovisno prenio i ugledni dopisnik Sky Newsa Rob Harris, što joj daje na težini. Glavni cilj reforme je usklađivanje s klupskim kalendarom, uz povećanje komercijalnog i sportskog interesa za reprezentativni nogomet. Cijela nogometna javnost s nestrpljenjem iščekuje rujan, kada bi trebali biti poznati svi detalji koji će oblikovati budućnost međunarodnih natjecanja.
*Uz korištenje AI-ja