Nakon više od 20 sati puta, hrvatska paraolimpijska reprezentacija vratila se u domovinu s 15. ljetnih paraolimpijskih igara u Rio de Janeiru.

Paraolimpijci su u VIP salonu zagrebačke zračne luke održali novinarsku knferenciju nakon koje su krenuli na svečanu proslavu organiziranu pokraj fontana ispred zagrebačke Sveučilišne knjižnice u ulici Hrvatske bratske zajednice.

Bio je to prvi organizirani javni doček hrvatskih sportaša s invaliditetom.

Pogledajte VIDEO: Doček kraj fontana

"U budućnosti nas čeka još uspjeha"

Hrvatski paraolimpijci su u Riju osvojili pet medalja - zlata su osvojili stolnotenisačica Sandra Paović i Mikela Ristoski u skoku u dalj, srebrne medalje su osvojile ekipno Anđela Mužinić i Helena Dretar Karić u stolnom tenisu, te Zoran Talić u skoku u dalj, dok je Velimir Šandor u bacanju diska osvojio broncu.

- Možemo biti zadovoljni igrama u Rio de Janeiru jer smo osvojili pet medalja što je sjajan poticaj za daljni razvoj sporta osoba s invaliditetom. Imamo mladu i talentiranu reprezentaciju od koje su u budućnosti očekuje još velikih uspjeha - kazao je predsjednik HPO-a Ratko Kovačić.

Sandra Paović je naglasila kako je put do zlatne medalje bio stresan i težak.

- Bilo je stresno i nije bilo lako. No uspjela sam i ponosna sam zbog toga - kazala je Paović koja je spojila paraolimpijsko, svjetsko i europsko zlato.

Stolnotenisačice Anđela Mužinić i Helena Dreta Karić osvojile su srebro u ekipnoj konkurenciji, što je prvo ekipno odličje za Hrvatsku u povijesti paraolimpijskih igara.

- Emocije su me preplavile kada sam vidjela koliko vas je ovdje, a još nas očekuje svečani doček. Tek sada počinjem biti svjesna da smo osvojile medalju na POI - kazala je Dretar Karić.

- Nisam znala da će me ovaj doček toliko dirnuti - naglasila je Mužinić.

Zoran Talić i Velimir Šandor imali su 'reprizu' jer su već imali jedan doček kada su se vratili u Hrvatsku u prvoj skupini sportaša. 

No, pojavili su se i na završnoj 'fešti'.

- Sada mi je malo lakše, jer sam ovo sve već prošao. Za mene su POI u Rio de Janeiru bile posebno iskustvo jer su mi bile prve, a odmah sam osvojio medalju - kazao je Šandor, dok je Talić dodao kako je sretan što je osvojio srebro i tako potvrdio rezultat od prije četiri godine u Londonu.

Paraolimpijcima je na medaljama, ali i na sjajnoj borbi čestitala Janica Kostelić, dok je gradonačelnik Milan Bandić naglasio kako je Zagreb spreman uskočiti ukoliko će biti problema s financiranjem stipendija i trenera do kraja ove godine.