Aktualni europski prvaci ušli su u borbu za medalje na Svjetskom prvenstvu U-20. Hrvatski vaterpolisti veličanstvenim su preokretom u četvrtfinalu pobijedili Grčku 14-11 te će u završna dva dana turnira pokušati osvojiti i naslov svjetskih prvaka.
Zazivali smo deja vu i dobili smo deja vu. Prošle godine, na EP-u u Burgasu, također smo izgubili od Mađarske u skupini pa izbacili Grčku u četvrtfinalu (11-10). U Zagrebu ove godine posve identična priča i, zamislite, trajat će i dalje. U Burgasu smo u finale ušli preko Španjolaca, koji su deklasirali Crnu Goru 23-9, te nas opet očekuju u polufinalu i u Zagrebu, izvjesno od 19 sati.
Posve smo uvjereni, pred još ispunjenijim tribinama bazena Mladosti iako ni danas više ni iglica nije stala, unatoč seobi naroda prema Jadranu i produljenom vikendu. Možda sad neki i zažale što su otišli na kupanje...
A kao da su došli na praznični kupanac, otprilike, igrali su i Hrvati dvije četvrtine. Dimitrios Chatzis zabio nam je hat-trick, a da se skoro nismo ni okrenuli. Doduše, dva gola iz peterca, no zabijali su Grci na više načina (6-2). Hrvatski golman i kapetan Mauro Ivan Čubranić bio je na vjetrometini, no barem dva gola idu apsolutno na njegovu dušu, u njegov kut. Uz nesuvisla rješenja i dodavanja kad bismo imali igrača više, bez gola najboljeg strijelca Vlahe Pavlića nije moglo drugačije od 3-8...
Izbornik Zoran Bajić u drugoj četvrtini među stative je poslao Jakova Ćosića i ispao je to pravi potez. Ćosić je dao sigurnost na golu, iz te sigurnosti bitno se podigla obrana, a iz obrane znate da je odmah lakše i u napadu.
Tako i bi. Jerković, Dragošević i Penava za tri minute postižu tri gola i Hrvatska je i više nego prepolovila zaostatak (6-8). Tribine su se probudile, igraju s našima i napad i obranu, iz nje Burburan glisira u kontru za 7-8.
Pavlić potom promašuje peterac za izjednačenje, ali dubrovački snajper iz Gruža koji trenutak kasnije pokazuje da mu je pet metara jednostavno nekad preblizu. Golčina za izjednačenje!
Hrvatska igra na gornjoj granici, Grci više ne vide ni tko je na golu Hrvatske jer smo ih prilično zbunili s M zonom. Toliko blokova kao od sredine druge četvrtine valjda se nisu napucali u životu. Njihov najbolji strijelac, Semir Spahić ili pogrčki Spachits, ostao je na jednom golu.
No, Jerković se, nažalost, priključuje Pavliću s promašenim petercem, ali iz Gruža se ukazuje najmlađi, ali s najvećim, khm, znate već. Šušić ispaljuje raketu za prvo vodstvo Hrvatske šest i pol minuta prije kraja! Ma, ne jednu nego dvije, za 10-8! Za sedmi gol Hrvatske zaredom.
Jedanaest minuta Grčka nije zabila nijedan, do peterca za 9-10. Drama je na vrhuncu, a drame rješavaju oni najbolji. Pavlić raketira Vekrisa dvaput u nizu za 12-9 manje od tri minute prije kraja, za Hrvatsku među četiri najbolje reprezentacije na svijetu!
Hrvatska - Grčka 14-11 (2-5, 1-2, 5-1, 5-3)
Hrvatska: Čubranić, Ćosić (12 obrana); Prkoča, Jerković 2, Šušić 3, Obuljen, Burburan 1, Burđelez, Dragošević 1, Fajković, Penava 1, Tončinić 2, Pavlić 4, Ćurković
Grčka: Partsoglou, Vekris; Lykoudis 1, Nikolaidis, Tottis 2, Georgaras 1, Laskaridis 1, Chatzis 4, Bitsakos 1, Belesis, Kandanoleon, Spachits 1, Giannatos, Angelopoulos
Igrač više: Hrvatska 6/12, Grčka 4/9
Peterci: Hrvatska 0/2, Grčka 3/4