Dok su mnogi pratili poznate zvijezde, Svjetsko klupsko prvenstvo u Sjedinjenim Američkim Državama iznjedrilo je novog heroja Real Madrida. Ime koje je donedavno bilo poznato uglavnom pratiteljima klupske akademije, Gonzalo García Torres, privuklo je pažnju javnosti. Ovaj 21-godišnji napadač iskoristio je pruženu priliku i pokazao potencijal za budućnost "kraljevskog kluba".
Njegov učinak je bio posebno vidljiv u osmini finala protiv Juventusa u Miamiju. U 54. minuti, nakon ubačaja Trenta Alexander-Arnolda, García je udarcem glavom poslao loptu u mrežu za pobjedu 1-0 i prolazak među najboljih osam. Bio je to njegov treći gol na turniru.
Nastupi na svjetskoj pozornici
Malo je tko očekivao takav razvoj situacije za imenjaka i prezimenjaka novog trenera Hajduka. U SAD je stigao kao rezervna opcija, no bolest Kyliana Mbappéa i ozljeda Endricka otvorile su mu mjesto u prvoj postavi. Priliku je iskoristio. Već u prvoj utakmici protiv Al Hilala (1-1), u debiju kao starter, zabio je jedini gol za svoju momčad i proglašen je igračem utakmice.
U toj utakmici uputio je šest udaraca, više od bilo kojeg drugog igrača na terenu. Nastavio je s dobrim igrama: protiv Pachuce (3-1) je sudjelovao u akcijama za dva od tri gola, a protiv Salzburga je zabio za konačnih 3-0. Njegova statistika pokazuje da u seniorskoj momčadi ove sezone ima izravan doprinos golu (gol ili asistencija) svakih 50-ak minuta igre.
Stav i mentalitet na terenu
Osim statistike, Garcíju karakterizira i njegov pristup na terenu. Tijekom utakmice sa Salzburgom prišao je Judeu Bellinghamu za vrijeme pauze za osvježenje i rekao mu:
- Gledaj me kad utrčavam i daj mi loptu u prostor.
Ta komunikacija rezultirala je asistencijom Engleza u 84. minuti, kad je García zabio gol lobom.
Novi trener Xabi Alonso, koji ga je usporedio s Raúlom, cijeni takav stav.
- Znao sam puno o njemu jer sam pratio Castillu (Realova rezervna momčad, op.a.). Ne iznenađuje me što radi. Podsjeća me na Raúla, uvijek je na pravom mjestu - izjavio je Alonso.
- Zbog toga su napadači tu, da budu na pravom mjestu u pravo vrijeme i zabiju. Odigrao je sjajno - komentirao je Alonso nakon Juventusa.
Gonzalova se ambicija ističe unutar kluba. Jedan od trenera iz akademije opisao ga je kao "prokleto bolesnog" u smislu posvećenosti:
- Ako mu ne dodaš loptu, dat će ti do znanja da si trebao. Ako ne radiš dobro, pokazat će ti to. Ne suzdržava se.
Razvojni put kroz akademiju
Njegov put do prve momčadi vodio je kroz klupsku akademiju. U Realovu "La Fábricu" stigao je s 10 godina. Jednu sezonu proveo je u Mallorci zbog očevog posla, no vratio se i nastavio se razvijati. Ključan za njegov razvoj bio je Álvaro Arbeloa, koji je u njemu prepoznao potencijal i podigao mu standarde na najvišu razinu. Rezultat toga je sezona 2022/23. u kojoj je zabio 35 golova za juniore, a prošle sezone je s 25 golova za Castillu izjednačio rekord kluba.
Osim što je nogometaš, García je i student koji studira dvopredmetni studij poslovne administracije i poslovne analitike. Manje poznat detalj je i da je njegov djed, toreador Manuel Torres-Cansino, bio rođak američke glumice Rite Hayworth.
Interno rješenje za napad
Real je tražio napadača profila sličnog Joseluu, igrača koji može ući s klupe i doprinijeti igri. Čini se da su takvo rješenje pronašli u vlastitoj omladinskoj školi. García je svestran, može igrati na svim pozicijama u napadu, pridonosi momčadskoj igri i odličan je realizator.
Mladić koji je na turnir stigao s malo seniorskog iskustva, sada se dokazao na velikoj sceni. Na pitanje može li uspjeti na Bernabéuu, odgovorio je:
- Uvjeren sam u to. Za to radim otkad sam ušao u akademiju.